Парни громко заржали, но главарь утихомирил их коротким жестом.
– На вашем месте я бы подумал, прежде чем к нему соваться, – добавил он.
– Почему?
– Это опасно.
– И опасность исходит от вас?
– Нет.
– Тогда от кого? От местных торчков?
– Точно не от них…
Лудивина чувствовала, что Сеньону хочется поскорее уйти подальше от банды.
– Это дом с привидениями! – сообщил кто-то из группы подростков.
– Ага! Если войдешь, не факт, что выйдешь, – подхватил другой.
Лудивина ждала реакции главаря.
Тот кивнул:
– Короче, мы вас предупредили.
Двое жандармов беспрепятственно прошли сквозь небольшую толпу и направились к длинному пятиэтажному зданию, на которое указал парень в кепке. У них за спиной послышались звуки ударов и вскрик какого-то пацана.
«А кто-то грозился, что это я буду визжать, как свинья», – подумала Лудивина.
Бетонный барак походил на потерпевшее крушение грузовое судно. Все окна первых двух этажей были замурованы, остальные зияли черными дырами на месте выломанных рам. Внизу стены были покрыты граффити, словно защитными знаками на таинственном языке; вдоль серого фасада выстроились остовы сгоревших машин.
Лудивина остро чувствовала, что за ними наблюдают, но не знала кто – то ли обитатели предназначенного на снос дома, то ли пацаны из банды за спиной. Впрочем, квартал был слишком большой, чтобы определить в нем все укромные места и окна, за которыми могут притаиться любопытствующие. Не надо обольщаться – наблюдателей здесь хватает, как минимум полдюжины пар глаз сейчас фиксируют каждое их движение. Однако, обернувшись, она не заметила ничего подозрительного – жандармы как будто вышли за черту, ограничивавшую территорию банды.
– Видела, какая тут трава? – подал голос Сеньон. – Вся пожухлая.
– А ты думаешь, это трава?
– Я серьезно! Посмотри. Как будто вокруг этого барака… вся растительность погибла.
И действительно, из растительности здесь было только жалкое подобие травы – редкие пучки вяло цеплялись за землю.
– Сеньон, я тебя умоляю, не говори мне, что ты поверил байкам этих мальчишек! Тут ничего не растет, потому что люди ходят постоянно, никто зелень не поливает, машины горят что ни день… Ничего сверхъестественного!
Здоровяк пожал плечами. Лудивина знала, что он суеверен – из тех, кто не возьмет солонку из чужих рук, шарахается от черных кошек и то и дело крестится на всякий случай. После того, что они вместе пережили в Квебеке, его вера окрепла. Сеньон тогда чудом спасся от смерти, которая размахивала косой ночи напролет в лабиринтах отрезанной от мира деревеньки. Сеньон выжил, хотя большинство тех, кто был там, погибли. Почему уцелел именно он? Вопрос не давал ему покоя, время от времени он пытался обсуждать это с Лудивиной и начал ходить по воскресеньям в церковь, ища утешения, раз уж не мог найти ответа.
Она хлопнула напарника по плечу:
– Пошли!