– Ты хочешь сказать, что на военных кораблях нет никаких средств связи?
– Есть, но они не предназначены для звонков друзьям или родственникам. Ты должна это знать, у тебя отец военный.
– Вот именно! И он всегда все планирует заранее, и уж точно не приезжает из командировки на два месяца раньше.
– Ева, ты в любой ситуации ищешь виноватых! Неужели так сложно хоть раз признаться, что сама была неправа?
Ира со злорадной ухмылкой на лице повернулась к подруге.
– По-вашему, это я виновата? – Ева была полна негодования.
Она вскочила с дивана и, уперев руки в бока, грозно развернулась к Максу. Но уткнувшись в него взглядом, изумлённо замерла на месте.
– Когда ты успел так вырасти?
– Что? – удивлённо переспросил Макс.
– Ты же почти на голову выше меня стал! И голос! Он совсем другой!
– Ну, да. – чуть смутившись ответил юноша. – Ты думала, я навсегда останусь маленьким и писклявым?
– Нет же! – усмехнулась Ира. – Она просто зубы тебе заговаривает, чтобы не извиняться!
– И ничего я не заговариваю! – гневно вспыхнула Ева. – Ты просто не видела его всего год назад.
Ева, как всегда, не сдавалась, а на лице застыло такое знакомое настырное выражение, что скоро Макс понял, он больше не в силах на неё злиться, и снисходительно улыбнулся.
– Ну, ты хотя бы скучала по старому другу?
Её зелёные глаза хитро сузились, превращаясь в узкие щёлочки, когда она обернулась к нему вновь.
– Самую малость. – приблизила она большой и указательный пальцы. – Но от объятий не откажусь.
Макс устало покачал головой, потом, оторвав её от земли, стиснул в объятьях.
– Эй! Опять ты? – о ноги вновь принялась тереться неугомонная кошка.
– Ты моя радость! – подняла её на руки Ева, но «радость» рвалась обратно. – Кажется, ты ей понравился.
– Я в восторге! – сморщился Макс. – Чего она от меня хочет?
– Чувствует мужчину в доме.
– Ну, ты ей как-нибудь объясни, что у нас ничего не выйдет. – посторонился юноша. – Я не любитель новаций.
– А по-моему у вас много общего. – улыбнулась Ева. – Оба молочко полакать любите!
Макс не сводил с подруги взгляда. За последний год Ева изменилась не меньше, чем сам Макс. Конечно, она не выросла, и щетина у неё не появилась, но жизнь на Земле поменяла её облик. Веснушек стало меньше, а волосы начали завиваться от влажного климата. Даже кожа приобрела совсем другой оттенок. Из рыжего утёнка она превратилась в не менее рыжего, но прекрасного лебедя.
Но вот характер у Евы остался прежний. Даже хуже. Отец так разбаловал единственную дочь, что казалось, сладу с ней не будет. Она будто весь год только и делала, что оттачивала мастерство манипуляции людьми. Макс был уверен, что больше с ним подобные выкрутасы не пройдут, но сам не заметил, как обосновался у кухонной плиты.
– Ева, я просто в восхищении! – Ира умилённо следила