– Не, корыто мы у золотой рыбки попросим, а с таксистом на коньяке и пиве разойдемся.
– Молодцы, что классику не забываете. Удачный сегодня денек. – Степан Натанович затих, а ребята уже открывали багажник, приближая, по их мнению, момент истины, когда можно будет поиздеваться над великим всезнайкой и пустомелей.
Первое, что поразило ребят, при открытии багажника – это зияющая темнота, которая неестественно вываливалась из него, обволакивая и без того черный асфальт вокруг злосчастной Волги. Да и таксистская Волга казалась уже не светлой с шашечками на двери, а солидной, блестящей, какой-то темной машиной непонятной модели, которую в брежневском совке могли себе позволить только особы приближенные или партийная элита. Первым из транса вышел Лиман. Он нагнулся и, как бы, по пояс ушёл в темноту багажника. Раздался бутылочный звон. Лиман вылез из темноты и ошарашено смотрел на блеснувшую в его руке бутылку настоящего чешского пива. Марик и Нос тоже нагнулись и вытащили по квадратной иностранной коробке с надписью CAMU NAPOLEON. Друзья, опешив, смотрели друг на друга. Марик первый додумался заглянуть в коробку, а Лиман бесцеремонно открыл бутылку пива о багажник машины. Он, сперва понюхав содержимое, приложился к горлышку.
– Положь, не заработали пока, – буркнул Нос.
– Дедан сказал по бутылке можно до оплаты, – ухмыльнулся Лиман, – а пиво реальное, не фуфло.
– Дай сюда, – Нос схватился за бутылку, вырвал её из рук Лимана и сам приложился к ней. Вкус слегка горьковатой, но, в общем, приятной и, как ни странно, прохладной, терпкой и насыщенной различными настоящими пивными ароматами жидкости, заполнил рот. И как только глоток был сделан, в нос откуда-то снизу из желудка пришло приятное послевкусие.
– Ты же не пьешь, Нос, что с тобой? Тренеру расскажу, – ёрничал Лиман. Он набрал в рот еще пива и пополоскал им рот, пытаясь разобраться со вкусом.
– А я и не пью – я пробую. Что делать будем? Степан Натанович вроде не врёт! – Вопрос Носа зловеще завис в черноте, которая уже вылезла целиком из багажника и начала окутывать ноги трех друзей.
Открылась передняя дверь, и в сторону ребят направился улыбающийся таксист. Костюм сидел на нём как влитой, рубашка была куплена явно не в совковом промторге. Это был уже не тот, слегка помятый, но аккуратный дедан. К ребятам приближался благородный человек, не из их круга, и не из круга знакомых их знакомых. Он не был похож ни на инженера, ни на партийного работника, ни даже на советского дипломата, о которых ребята мало что знали, но были уверены, что они хоть чем-то должны отличаться от обычных людей. Все перечисленные категории, были несказанно далеки от уровня джентльмена, который приближался к ним уверенной походкой аристократа.
– Итак, господа, время вышло, вы согласны?
Марик закрыл глаза, зажмурился, ему неожиданно стало ужасно страшно.
Глава 1