Оба деда были уже там. Хмурый, увидев меня, насупился сначала, но потом хлопнул меня по плечу тяжеленной рукой, затянутой в шубенку, подмигнул заговорщицки и прогудел густым басом, обращаясь к присутствующим:
– А малец-то того, с утра поел чего-то… большой ложкой.
Народ заржал, посыпались предположения, чего именно я наелся, кто-то спросил, не осталось ли у меня еще.
– Так у деда спросите, у него много – я не собирался безропотно терпеть насмешки.
Над плесом повисла тишина. Батя невозмутимо заваривал чай, Вовка подкладывал в костер сушняк. Дед, так и не убравший руку с моего плеча, внимательно вглядывался в мое лицо пару секунд, а затем вдруг захохотал, закинув голову и задрав к небу клочковатую белоснежную бороду. Народ грохнул следом, кто-то толкнул деда локтем:
– Как он тебя, Михалыч, а? Уел, уел…
Второй дед, тот самый, махорочный, хрипло прокашлялся и провозгласил:
– Еще один Соболь объявился. Валер, это ж твой?
Батя разогнулся, хрустнул спиной и ответил:
– А то не видишь…
– Вижу, как не видеть, ваша порода, языкатая…
Кто-то заржал, кто-то спросил:
– А старшего чего с собой не привез?
– А старший в забое, уголек рубает.
– Ты смотри, династия прям. Ты-то в шахту пойдешь? – это уже ко мне.
– Не, нечего там делать.
– А куда ж ты пойдешь?
В разговор вступил батя:
– А ты с какой целью интересуешься?
Спрашивальщик не смутился:
– Ну как же, у меня вон дочка растет. Парень толковый, обженим махом…
– Много вас таких женильщиков. Не, мы просто так за здорово живешь жениться не станем. Вот ежели бур свой в приданное дашь, тогда еще подумаем…
Со всех сторон полетели советы, чего еще надо запросить и как ловчее жениться. И тут откуда-то из-за спины раздался неуверенный голос:
– Мужики, у меня это… лунка замерзла. Кинет кто-нибудь палку?
Плес грохнул. Плес жахнул. Плес заржал так, что с елок в дальнем лесу посыпались иголки. Молодой паренек в очках и явно большом треухе ошарашено смотрел на ухохатывающихся рыбаков. Дождавшись, когда установится относительная тишина, он очень серьезно спросил:
– Мужики, ну лунка-то мерзнет. Есть у кого палка?
Его вопрос потонул в общем хохоте. Отсмеявшись, Вовка подошел к пареньку, протянул ему бур:
– Бури новую. Только старую не разбуривай, ножи посадишь. И вообще… если старая лунка перестала нравиться, ищи новую.
Кто-то неподалеку зашелся в хохоте пуще прежнего, мужики загомонили, зашумели.
Паренек, увидев