Вилар прижал к груди и не отпускал. От него пахло дымом и чуть-чуть свежескошенной травой. Будто ночевал в стогу сена, а утром отогревался у костра. Я никак не могла расслабиться, он все ещё пугал до дрожи. Так и стояла, вытянувшись струной и крепко сжав кулаки.
– Где твоё платье?
– Не знаю. Смотритель мне сарафан выдал.
– Сарафан? Саул, – поправил Вилар, и у меня чуть сердце не остановилось. Чёрт, как глупо спалилась! Саул, саул! Нужно запомнить. – Ладно, в городе тебя нарядим. Кауст, помочь?
– Нет, – ответил колдун, вылезая из оврага. Даже не испачкался, в отличие от меня.
Мы спустились с пригорка и прошли через лесок. Под ноги легла обыкновенная проселочная дорога, только ездили по ней не машины и мотоциклы, а запряжённые лошадьми повозки. Откуда я знала? Одна такая стояла у обочины. Кучер дрых, развалившись на козлах. Я думала, он тоже будет в зелёном мундире, но нет. Простая рубаха, всклокоченная борода и мятая шапка с дыркой. Господа надзорные наняли его в городе? Или попутку словили? Я представила, как Вилар и Кауст вышли на дорогу, тормознули экипаж и, тыкая местным аналогом удостоверения в лицо, заявили: «Любезный, ваша повозка изымается для нужд надзора». А поскольку править лошадьми – не барское дело, то и кучера с собой прихватили.
– Стерх, не спи! – Вилар ударил кулаком по деревянному боку повозки, и мужик встрепенулся.
– Да я чуток прикорнул, барич. Ща всё будет. Поедем мигом.
Мокрый и грязный саул пришлось задирать выше колен, чтобы залезть на высокую подножку. Кауст подсадил сзади, и я в полумраке чуть не упала на третьего надзорного.
– Тише, милая, раздавишь старика, – прокряхтел он и трескуче засмеялся. Лысую голову надзорного украшали старческие пигментные пятна, а глаза были чистые и светлые, как у ребёнка. И взгляд цепкий.
– Не притомился, брат Алтын? – вежливо спросил Кауст, залезая следом.
– А что мне? Сиди и вас привечай, – улыбнулся старик. – Вижу, нашли. А ты не вкладывайся так больше, перегоришь.
– Постараюсь, – смутился колдун, и я вспомнила, где слышала имя. Тот самый Алтын, что почувствовал выброс энергии. Не иначе, местный аналог ГЛОНАС, только значительно круче. Знает кто, когда и где колдовал. На любом расстоянии. «Вот теперь ты точно попала, Оксана». Такой учует, даже если сбегу. А потом другие из-под земли достанут.
– Стерх! Трогай! – приказал Вилар, и повозка тронулась.
Ехала, подскакивая на каждой кочке и падая в мелкие ямки. И как я раньше жаловалась на тряску в маршрутке? Мда. Стоило один раз проехать на деревянной тарантайке без амортизаторов, как наши Газели начали казаться лимузинами.
Надзорные вяло переговаривались, обсуждая мою поимку. Вилар мрачно фыркал и отворачивался к окну, словно там было интереснее. Обычный равнинный пейзаж. Редкие деревья отбрасывали чёрные кляксы теней на ровную гладь травяного моря. Ветер ласково гладил