Девушки-служанки хлопотали возле господ тихо и организованно. Одна разливала суп деревянным половником, другая выкладывал хлеб на блюдо, третья несла кувшин. Никакой суеты и лишних движений. Всё на взглядах и знаках. Попади я не в тело Лины, а в такую служанку, то засыпалась бы на первом же задании. Обозвали бы косорукой и выпороли. Эх, легко содержать хозяйство в современном мире. Кухонные комбайны, посудомоечные машины, холодильники. А десять веков назад это был тот ещё адский труд.
– Когда жениться надумал, сынок? – светским тоном поинтересовалась свекровь.
– Не знаю пока. Нужно разрешение у Верховного получить.
Вилар задумчиво вылавливал из супа рыжие кубики моркови, а я радовалась, что даже всесильному надзорному не достаточно просто захотеть чего-нибудь. Если Верховный – тот же человек, что приговорил меня к отъёму силы, то ждать быстрого замужества не стоило. Жизнь начинала налаживаться. Я тайком улыбнулась и набросилась на суп. Картофель Пётр Первый ещё не завез, поэтому, кроме моркови и лука, в мясном бульоне плавало разваренное пшено. Соль на кухне у барича водилась, руки у поварихи росли из правильного места. Очень вкусно.
– Ох, сынок, куда же ты торопишься? – вздохнула свекровь. – Нешто девок других нет? У Богдана старшая на выданье. Уж какая красавица, любо-дорого посмотреть. У Милована дочки вот-вот поспеют.
– Лина краше всех будет, – упрямо ответил Вилар, и я смутилась под ядовитым взглядом свекрови.
– Не ровня она тебе…
– Матушка, – перебил надзорный, – ты думаешь, я привёл в дом чёрную кость? Не смотри на саул и рубашку, на руки взгляни. Какие белые и чистые. Ни ссадин, ни мозолей. Разве такими руками твои чернавки полы метут?
Свекровь вытянула шею, чтобы разглядеть через стол мои руки. Я тоже уставилась на них, будто впервые увидела. А ведь, правда. Пальцы длинные, тонкие, кожа холёная, ногти обрезаны ровно. Словно у принцессы или офисной работницы, раз в неделю тратившей час на маникюр. Почему я решила, что Лина – крестьянка? Сарафан убедил? Вряд ли проклятие моровок выбирает хозяйку по сословию. Богатых, например, жалеет и приходит только к бедным. Не-а. У любой девушки может проявиться, как генетическая болезнь. Может, проклятие и являлось странным генетическим отклонением, но изучать его с научной точки зрения начнут очень не скоро. Пока только метки, надзор и «моровы отродья».
– Вижу, – поморщилась свекровь. – Она у тебя знатница или сразу бария?
– А этого, матушка, я даже тебе сказать не могу. Поэтому и жду разрешения от Верховного.
Кажется, родственников надзор не трогал. Если у Виры-крестьянки семья после ареста дочери спокойно жила дальше, то и у Лины-знатницы должна была. По традиции отца и мать обязательно пригласят на нашу с Виларом свадьбу. Увы, там они сразу заподозрят в невесте подменыша. Проклятье, ещё одна проблема!
– Значит, быть по тому, – ответила свекровь, и Вилар расслабился.
Ужинать