«Обалдеть! Тринадцать лет! Практически в заточении, где–то у черта на куличках. И проклинать некого за такую удачу. Теперь хоть понятно, отчего Загандор не горит желанием дочурку лейдой видеть. Я вот тоже не желаю законной исстер для императора стать! Тринадцать лет! Темные боги, спасите меня от такой участи! Правитель Харсии вполне устраивает мою свободолюбивую натуру. И ничего, что здесь город каменный, это мы поправим».
– А маг? – тут же полюбопытствовала я. – Чем он не угодил вашему папеньке? Неплохая же пара?
Щеки Харсии залились румянцем.
– Дайкар? – Она едва смогла подавить тяжелый выдох. Но не смогла укрыть участившегося дыхания. – Я не должна говорить. Это под запретом. Но ведь ты – это я. И ты должна знать все о моем окружении. Ракрахи, если ты знаешь, не заводят себе исстер среди людей. Они вообще крайне редко связывают себя узами брака.
Я подавилась воздухом. Маг – ракрах? Он… Я с трудом проглотила возникший в горле тугой ком и хрипло проговорила:
– Он не похож на ракраха.
Мне стало жутко от одной мысли, что Дайкар мог сделать со мной за то неуважение, которое я допустила к его темнейшей особе. Теперь–то понятно, отчего ему чудесные белобрысенькие локоны не понравились. Светленький ракрах… Маг с демонической кровью. Ближайшее окружение императора и только его. И чем больше доля демонической крови в ракрахе, тем выше его положение. Но… Что делает ракрах в замке Загандора?
И все–таки я не смогла сдержать улыбку, вспоминая ворвавшегося в деревенский сарай мага. Харсия посмотрела на меня и улыбнулась.
– Если что, мне очень понравился его новый цвет волос. Дайкару идет.
И мы вместе несдержанно засмеялись.
Глава 12
Наутро третьего дня я вышла из королевского замка. С легким макияжем на лице, высоко поднятой головой. Прическа, подобранная леди Оливией, была скромна и выразительна. Волосы подняты вверх, где придерживаются наитончайшей сеточкой с хрустальными слезами по контуру. Несколько прядей завитыми локонами обрамляют лицо. Я медленно спустилась по ступеням, делая небольшие шаги, в великолепном темно–сиреневом платье, сверху черный плащ. Точно такой же, но с меховой подкладкой лежал в багаже. В ушах у меня блестели сережки из горного хрусталя, на шее красовалось ожерелье. Я была против такого наряда в дорогу.
Неудобно же!
Но меня уверили, что в пути мы можем нечаянно встретить и других девушек, направляющихся к императору, и я должна быть всегда одета по сану. И вообще, знатная девушка в любой ситуации должна вести себя и выглядеть