– Так же, – подметил правитель, – во избежание форс–мажора. – Вот не понравилось мне, как он это сказал. Не доверяет? Мне? Ведьме? Начала есть, обиженно глядя в тарелку. – Рядом с вами будет находиться лорд Дайкар.
Я подавилась сыром.
Диззи тут же подала мне воды. Я сделала несколько глотков и с откровенным непониманием посмотрела на правителя. На кой леший мне темный рядом?
Загандор расслабленно откинулся на высокую спинку стула, промокнул губы салфеткой.
– Понимаю, что вам не слишком приятно общество нашего мага…
– Поверьте, я тоже не рукоплещу от подобного соседства, – холодно резанул Дайкар. – И все–таки, милейшая, вам придется меня терпеть на протяжении всего отбора. – Он поднялся. – Пожалуй, в ближайшие два дня леди в моей аудиенции не нуждается. У меня дела, откланиваюсь.
Развернулся, твердым шагом направился к выходу.
От меня не укрылось, с какой невыразимой тоской во взгляде провожала его Харсия. И только заметив мое нечаянное внимание, порывисто отвернулась.
«Смотрите–ка, у злобного мага есть поклонница? Интересно, он ее чем–то приворожил? А лорд Загандор знает о столь нежном отношении дочери к темному му… магу?»
Посмотрела на возможного супруга.
Взгляд его уникальных и по всему красивых глаз был обращен ко мне. Да он, вообще, на протяжении всего завтрака его с меня не сводил. Смутиться? Наверное, нужно. Но есть очень хочется. Я уверенно подцепила кусок ветчины и целиком запихала в рот.
С трудом прожевывая, пояснила:
– Я со всера не ева… Осень вкусно…
У лорда Гойдер выпала из рук вилка и чуть отвисла челюсть. Леди Оливия покачала головой.
– Девочка моя, прожуй, потом говори. Не стоило брать весь кусок в рот.
– Я не жнаю каким ношом ресать… – Я уже почти прожевала, сглотнула, издав громкий звук, и исправилась: – Не знаю, каким ножом резать.
– Вот этим и займется прямо сейчас, лорд Гойдер. – Загандор поднялся. Старичок посмотрел на него так, будто король приказал ему усмирить гидру сангоширскую. Правитель не обратил внимания на перепуганный вид преподавателя этики, глядя только на голодную ведьму. – Завтракайте, моя дорогая.
От правительственного «моя дорогая» у меня в горле встал ком. Всякое бывало, но еще никто меня с такой многозначительно интонацией в голосе не называл «моей дорогой».
А Загандор величественно направился к двери. По пути остановился у меня за спиной, наклонился и на самое ухо мне прошептал:
– Я верю в вас, моя милая ведьмочка.
У меня зарделись щеки.
Правитель как ни в чем не бывало направился дальше, вышел и прикрыл за собой дверь.
– Что ж, времени и правда мало! – провозгласила леди Оливия, вставая из–за стола. Узкие глаза ее сверкнули. Она разве что руки в предвкушении не потерла. – Выучить и понять нужно много. Начнем, милейшая