– А где твой щит? – спросил Пескарь.
– В караулке, – усмехнулся Копер. – Незачем таскать его без дела.
– А много вы тренируетесь?
– Не очень, – признался стражник. – Во всяком случае, меньше, чем вы – если правда то, что я слышал. Воины Города-в-Долине все учатся биться в едином строю. У нас же фалангитов не так много – в основном только царские гардерии, личная охрана Василия. У них и доспехи из толстой бронзы, и большие щиты, как у вас, и шлемы с гребнями из золочёного конского волоса. Они все богатеи, у каждого свой дом в городе.
– А ты? У тебя даже нет своего места в строю?
– Я учился биться в разреженном строю, с легким щитом и тремя копьями.
– И хорошо умеешь метать копьё?
– С десяти шагов попаду в голову. Если повезёт, – улыбнулся Копер. – Боюсь, не вышло из меня Геллака, великого героя древности.
Он подошел к бочке, зачерпнул воды и сделал несколько глотков.
– А хорошо вчера погудели, – заметил стражник. Пескарь ничего не ответил на это и снова посмотрел на море. Оно всё было испещрено небольшими холмиками волн, которые блестели в солнечном свете, как тщательно начищенное серебро.
– Море – оно всегда такое бурное? – спросил Пескарь. – Эти волны могут перевернуть корабль?
– Ты что, сейчас считай тишь! – рассмеялся Копер. – Такие волны совсем неопасны. Вот осенью и зимой бывают шторма – волны размером с дом, и даже больше. Их брызги долетают даже досюда, до стен царского замка.
Пескарь раньше не слышал слово «замок», и оно ему понравилось.
– Надо же! Я почти ничего не знаю, – полувслух удивился Пескарь.
– А почему тебя зовут Пескарь? – спросил кадмиец.
– Меня так прозвали, когда я увернулся сразу от двух камней, которые Левша и Финик кинули одновременно с двух сторон, – ответил юноша. – Я очень ловкий и быстрый.
– Да, я заметил, – вполне серьёзно кивнул Копер. – Ты ходишь, как кошка.
Пескарь снова ненадолго замолчал, глядя на море, а потом спросил:
– У тебя есть рабы?
– У меня пока и дома-то нет! – махнул рукой стражник. – Я живу в казарме рядом с портом. Но как скоплю денег, обзаведусь своим углом… открою лавочку или вложусь в корабль на паях. Только это рискованно, уж лучше финиками и бананами торговать.
Пескарь не совсем понял, что имел в виду собеседник, но решил не переспрашивать – и так он уже выглядел перед Копером, словно не царский сын, а козопас-деревенщина; хотя его новый знакомец, пожалуй, и не догадывается, что разговаривает с сыном царя Тверда.
– Ну, бывай, Копер, – сказал он словоохотливому стражнику, спускаясь во двор, где потихоньку просыпались от тяжёлого пьяного сна его соплеменники.
– Бывай, Пескарь, – кивнул кадмиец.
8
Целый день ничего не происходило. Воинов Города-в-Долине ещё раз покормили и предоставили самим себе. Некоторые улизнули через ворота