Адриан позаботился об удобстве сестры и, когда еду приготовили, принес ей тарелку. Саманта вся напряглась: он по-прежнему ее игнорировал. Смотритель насыпал и протянул ей тарелку, но девушка отказалась, решив вначале умыться. После поездки в дилижансе она чувствовала себя ужасно грязной. Следовало бы переодеться в чистое, но багаж на этой кратковременной стоянке не сгрузили с крыши дилижанса, а ей не хотелось никого просить спустить вниз один из ее чемоданов.
Когда Хэнк Чавес наконец вошел в помещение, Саманта не смогла удержаться, чтобы не задержать на нем взгляд. Потому что перемены были разительными: он побрился и теперь казался еще красивей. Хэнк переоделся в темно-серую рубашку с перламутровыми пуговицами, которая очень подходила к цвету его глаз.
Саманта потупилась, как только его сланцево-серые глаза остановились на ней. Девушка прошла мимо, не сказав ни слова, взяла фонарь, оставленный им, и вышла на задний дворик. У колодца лежал плоский камень, на котором стояли ведро и большая оловянная кастрюля с использованной при умывании водой. Саманта поставила фонарь, вылила грязную воду и налила в кастрюлю свежей из колодца. Вытащив из дамской сумочки носовой платок, она наклонилась над кастрюлей и принялась вытирать мокрой тканью руки, лицо, шею и складку между грудей.
Чтобы платок высох, она разложила его на краю и проворно застегнула блузку. Больше она не повторит ошибки и не оставит пуговки расстегнутыми. Ей стало стыдно, когда она вспомнила горящий взгляд Хэнка в дилижансе.
Шаги за спиной заставили Саманту проворно обернуться. У девушки перехватило дыхание. В футе от нее стоял Хэнк Чавес. Боковая дверь была закрыта, как она заметила, значит, во дворе они были одни. Саманта слышала, как сердце громко стучит у нее в груди. Отступив на шаг, она наклонила чуть в сторону голову, пытаясь успокоиться и оценить положение, в котором очутилась. Глаза Хэнка не смеялись. Морщинки в уголках глаз разгладились, и это пугало еще больше.
Наконец он произнес:
– Я забыл здесь шляпу.
– А-а-а… – перевела дух девушка, – ну и напугали же вы меня, когда так тихо подошли сзади.
Господи! Сколько же они простояли вот так, не говоря ни слова?
– Я не хотел напугать вас, сеньорита Блэкстоун. Вам не следовало выходить сюда одной.
– Ерунда, – рассмеялась она, отгоняя страх. – Я же почти дома. Тут никого, кроме пассажиров, нет, а я вам доверяю.
– Вам не следует этого делать, сеньорита. Меня, например, вы совсем не знаете.
Мужчина произнес это с такой серьезностью, что Саманта отступила назад и взяла в руки сумочку, стоявшую на плоском камне. Теперь она легко сможет вытащить из нее двуствольный дерринджер. Она купила эту модель Ремингтона[21] сразу же после нападения Тома Писли. Этот пистолет был лучше ее старой модели.
– Так