Пеллеон был почти уже на жилой палубе, когда раздался сигнал комлинка.
– Коммандер, это лейтенант Тиббейл, дежурный службы безопасности, – представился собеседник. – Согласно действующему приказу, информирую вас, что пилот сановника Одо покинул каюту и в настоящее время находится в офицерской столовой на посадочной палубе.
– Благодарю, – ответил Пеллеон и отключился. Положив комлинк в чехол, коммандер перенаправил турболифт на другую палубу.
Одо велел ему использовать личное время как угодно. Почему бы не перекусить – это же не запрещено?
После каждой пересменки в обеденных залах «Химеры» в течение часа было настоящее столпотворение, но гражданская одежда позволила быстро выделить Скорбо из окружения. Пилот сидел в одиночестве за двухместным столом у дальней переборки. Пеллеон подошел к нему, маневрируя в толпе.
– Добрый день, господин Скорбо, – поприветствовал его коммандер. – Могу я к вам присоединиться?
Пилот поднял глаза от стоящего перед ним подноса, и Пеллеону показалось, что прищур его стал более цепким.
– Коммандер Пеллеон, если не ошибаюсь? – нейтральным тоном уточнил Скорбо.
– Да, – подтвердил тот. – Могу я здесь сесть?
Пилот быстро взглянул на его пустые руки, а потом его взгляд снова уткнулся в лицо имперца.
– Если вам нужна информация о задании, обратитесь к сановнику Одо. Я всего лишь вожу корабль.
– Да я и сам всего лишь старший вахтенный офицер, – напомнил ему Пеллеон. – Координация задания – компетенция капитана Друзана, а не моя. У меня просто есть к вам разговор на пару минут.
Скорбо покачал головой:
– Извините. Мне сейчас компания не нужна.
Он занялся своим обедом. Пеллеон не двинулся с места, и Скорбо, прожевав очередной кусок, снова поднял голову.
– Вы что, не слышали? – прорычал он. – Проваливайте.
– Господин Скорбо, я на своем корабле, а не на вашем, – напомнил Пеллеон. – Чего вы боитесь?
– Я не говорил, что боюсь, – возразил собеседник. – Я сказал, что не нуждаюсь в компании.
– В таком случае вы подписались не на ту работу, – заметил Пеллеон. – Доставка имперского сановника на имперский звездный разрушитель подразумевает, что компания вам обеспечена.
Скорбо еще несколько напряженных секунд прожигал его взглядом. Имперский офицер не отвел глаза, не отступил и не проронил ни слова.
Пилот вздохнул и отвернулся.
– Говорят, терпение – это добродетель, коммандер, – сказал он, указывая на второй стул. – Как и настойчивость. Что у вас за разговор?
– Уверяю вас, ничего таинственного или угрожающего, – проронил Пеллеон, присаживаясь. – Я, в общем, хотел узнать, как вы с сановником Одо устроились на борту. Скажем, вы довольны своими каютами?
– Сановник Одо не жаловался, – ответил Скорбо. – Понятное дело, что они не лучше и не хуже любых других, ведь мы же на боевом корабле.
– Однако,