– Память – это очень важно, – сказал вчера отец, поглаживая обложку. – Тут наше детство и юность, – а потом помолчал и добавил: – А еще важнее память не просто сохранить, а и передать дальше. Чтобы корни помнили, историю знали, землю свою любили.
Сказал и вздохнул.
– Геннадий Игоревич, галстук сюда нужно все-таки другой, – Изольда Васильевна окинула критическим взглядом парадную одежду. – Этот хорош, но слишком уж каждодневный. Вы же не на рабочее совещание идете, а на юбилей.
– А юбилей сильно отличается от рабочего совещания?
– Конечно! Юбилей – это праздник, так что снимайте ваш синий. Темно-бордовый в самый раз будет.
– Может, тогда уж и нагрудный платок уголком в карман добавить? – Оля заметила, как глаза отца слегка заблестели.
– Может, – Изольда Васильевна задумчиво посмотрела на своего собеседника. – Только у вас его все равно нет.
Галстук пришлось менять, потому что соседка, всю жизнь прослужившая в столичном театре и общавшаяся в силу профессии с огромным количеством небезызвестных людей, была непререкаемым авторитетом в части светского этикета.
В итоге про подарок все же забыли. И вспомнили уже на пороге. Никита побежал в комнату за красивым свертком.
– В машине не оставьте, – напутствовал мальчик, провожая деда.
Не оставили. И даже в ресторан успели вовремя.
– Ну что, – Оля повернулась к отцу с улыбкой. – Праздник в теплой компании ждет. Отдохни и не забудь пригласить на танец знойную красотку.
– Думаешь, здесь такие будут?
– Вот заодно и узнаешь. Я тебя после банкета заберу.
– Да зачем, дочка? Я на такси доеду.
Оля включила дворники. Снова начался мелкий моросящий дождик. Хорошо, что машину помыть не успела. Ранний октябрь – всегда лотерея. Чаще всего в проигрыше оказывается водитель, заботящийся о чистоте своего четырехколесного друга.
Осенний город встречал ранние сумерки. Во многих домах уже включали свет.
– Я заберу тебя, – повторила Оля. – В девять, наверное, рано. В десять?
Отец подавил вздох смирения:
– Я позвоню.
– Ну надо же… – Геннадий Игоревич задумчиво покрутил телефон. – Я ведь за день до землетрясения приезжал в Бам – для путеводителя материал набирал. И ты в Баме был, оказывается.
– Когда я в Иран прилетел, Бама уже не было, – вздохнул Валентин Денисович. – Одни руины[13].
– Вот так все под богом ходим, – ответно вздохнул Зелен-ский и замолчал.
Это философскую сентенцию Батюшко-старший комментировать не стал. У врачей свое понимание причинно-следственной связи в событиях, подобных трагедии в иранском городе Баме. А Гена Зеленский с самого детства был всегда романтически настроен.
Геннадий Игоревич отсутствие ответа расценил по-своему.
– Пойду я, Валя. Засиделся. Пора и честь знать.
Однако