“露丝·本克，” 她说。
比尔握了握她的手。
“比尔·杰弗里斯。我猜您是这家店的店主吧。”
她又笑了起来。
“看来你也有某种本能啊。”她说。“幸会幸会。不过你应该有儿子吧，对吗？大概三个，我猜？”
比尔笑了。她的直觉还真是敏感。他觉得她和瑞丽肯定合得来。
“两个，”他答道。“你猜得很接近嘛。”
她笑了起来，问道：“多大了？”
“一个八岁，一个十岁。”
她环顾四周。
“恐怕我这里没什么他们想要的东西呢。哦对了，那边的货架上有几个挺古怪的玩具士兵。不过现在的男孩都不爱玩这些了吧，不是吗？他们都爱玩电子游戏，还都是特暴力的那种。”
“还真没错。”
她眯起眼睛打量着他。
“你来这里不是为了买玩偶的吧？”她问。
比尔笑着摇了摇头。
“你真厉害。”他答道。
“你估计是个警察？”她问。
比尔无声地笑了，掏出他的证件。
“不完全是。不过猜得八九不离十。”
“我的天！”她有些担忧地说道。“联邦调查局大驾光临我的小店做什么？难道我被列入什么名单上了？”
“从某种程度上讲。”比尔说。“但没什么可担心的。我们是在搜寻这片地区卖古董和洋娃娃收藏品的的商店时，找到你的商店的。”
事实上，比尔也不知道他到底要找什么。瑞丽推荐他去每家店里都逛逛，假设凶手曾经光顾过某一家。她到底想找什么，他不清楚。她是希望凶手会正好来到那里吗？还是觉得某个店员可能见到过那凶手？
他觉得估计没有。就算谁见过他，他们也不会认出那是个杀人犯。就算有男人会来洋娃娃店，大多数买洋娃娃的男人都挺奇怪的。
瑞丽更有可能是想让他通过凶手的眼光看世界。如果是这样，比尔觉得她肯定会失望，因为他的大脑运转的方式与瑞丽不同，他没法像她那样轻而易举地进入罪犯的大脑。
在他看来，她就好像是在海底捞针。他们查出这方圆内有好几家玩偶店。他想，让法医直接查清娃娃制造商的底细不是更简单吗？虽然目前还没有任何结果。
“我本想问问着是个什么样的案子，” 露丝说，“但我最好还是别问。”
“对，”比尔说，“最好还是别问。”
并不是因为那是什么机密。至少在参议员纽布鲁手下的人开了新闻发布会以后不是了。媒体现在都在报导这条新闻。像往常一样，调查局收到了不少提供错误情报的电话，网络上也充斥着各种离奇的理论。整个事情被搞得无比棘手。
但是为什么要告诉这位女人呢？她看上去多善良，她的商店也好像完全无辜无害。比尔不想让痴迷玩偶的连环杀人魔这么严重的事情吓着她。
不过，有一件事他想要知道。
“告诉我，”比尔说。“你们给成年人，我是说没有孩子的成年人，卖的玩偶有多少？”
“哦，我好多生意都是和他们做的。大多是收藏家。”
比尔对此很感兴趣。他从来不知道是这样。
“那你觉得这是为什么呢？”他问。
女人露出了奇怪而悠然的微笑，用温和的语气说道：
“因为人会死啊，比尔·杰弗里斯。”
现在比尔真的被吓到了。
“什么？”他说。
“随着我们老去，我们会失去身边的一些人。我们的朋友和家人们会死去。我们会伤心。玩具娃娃能把时间冻结，让我们忘掉悲伤，安慰我们。看看你的四周。我的娃娃们有的都一百多岁了，有的还是崭新的。有些根本分辨不出来年岁。它们是永恒的。”