Ирина перепугано забилась в угол.
– Не трогай женщину! – вмешался Ярош. – За что она здесь?
– Слишком много о море болтает, – огрызнулся стражник. – Ты здесь ненадолго, пират.
Стражник ушел в другой конец коридора, где его друзья играли в карты.
– Эй, – Ярош присел, чтобы его глаза и глаза заключенной оказались на одном уровне. – Ты море рисуешь? Какое оно?
– Спокойное, – несмело ответила Ирина, и ее глаза осветились настоящим морем.
По улице шел молодой темноволосый мужчина, его звали Михаилом. Он был счастлив и радовался, что решился переехать на Элигерское побережье: здесь его никто не контролировал, не заставлял выполнять задания, он никому не был должен, все родственники и те, кто называли себя его друзьями, а на деле могли только пьянствовать и сплетничать о чужих женах, остались далеко-далеко… А он так больше тратить попусту жизнь не мог, потому и переехал в чужой город, чтобы отбросить все, накопившееся за прожитые годы. Михаил был свободным сейчас: виделось будущее, легко дышалось, вот только черный щенок приблудился, признав в нем нового хозяина.
– Где ты была, я тебя спрашиваю?! – донеслось из открытого окна. – Вернись, маленькая дрянь!
Из дома, размазывая слезы по грязному личику, выбежала светло-русая девочка лет четырнадцати.
– Рита, вернись! Вернись, тебе говорю!
Девочка, ослепленная слезами, споткнулась, упала и разбила колено. От обиды на несправедливый мир она разревелась еще сильнее.
Щенок подбежал к ней, лизнул в щеку. Все еще всхлипывая, Рита погладила его. Обратила внимание и на разбитое колено.
– Больно? – спросил Михаил, подув на рану. – А так? Меньше?
Он ничего не сделал, но нужно, чтобы ребенок поверил, так и его мама делала, когда он приходил домой заплаканный. Девочка прислушалась к ощущениям.
– Меньше… – обрадовалась она. – Я – Рита. А ты кто?
– Михаил.
Из окна вылетел обрывок ругани.
– Твои родители?
Рита кивнула.
– Они напьются и дерутся, а мне от обоих достается. Можно, я к ним не вернусь? Можно, Михаил?
– Конечно, можно, – позволил мужчина, помогая ей подняться.
– А это твой щенок? – Рита успокоилась, словно его разрешение действительно для нее много значило. – Как зовут?
– Кажется, мой, – почесал затылок Михаил. – А я его еще и не назвал, если честно.
По улице шел почтальон – синяя форма, кожаная сумка со звездами… Рядом с ним красивая темноволосая женщина в простой одежде, которая ей явно не к лицу. На перекрестке они попрощались, и мужчина низко поклонился женщине, а она коснулась его плеча, словно прикосновением благословляла.
Но казалось, только Михаил и Рита видят этих двоих. Почтальон задумчиво посмотрел вслед темноволосой женщине, а тогда направился к соседнему дому.
Привели еще одного задержанного. Заперли в соседней камере. Помятое