Противоположный смысл заложен в концепции «напряжения спроса», которая предполагает, что инновации являются следствием не технологических изменений, а изменений предпочтений потребителей; развитие технологии подчинено требованиям рынка. Такой взгляд на инновации был связан с всеобщим признанием важности учета мнения потребителей и ориентацией деятельности компаний на запросы рынка, распространением применения инструментов маркетинга. Эту позицию в своем исследовании отразили М. Камьен и Н. Шварц, которые отмечали, что появление инноваций в организациях вызваны работой отделов, имеющих дело непосредственно с клиентами, что позволяет определять новые области для исследований [40, с. 35]. Наиболее полно положения данной концепции отражены в исследованиях Э. фон Хиппеля (E. von Hippel), в которых ученый развивает тезис о главенствующей роли «ведущих пользователей» (lead users) в создании и развитии инноваций. «Ведущие пользователи», создавая инновации, прежде всего удовлетворяют свои специфические потребности, вместо того, чтобы пассивно использовать предложения рынка [192, с. 3]. Учет потребностей «ведущих пользователей» может помочь компаниям разрабатывать инновационные товары или услуги либо улучшать уже имеющиеся продукты. Концепция «напряжения рынка» объединяет и ряд других важных исследований, в частности подход У. Чан Кима (W. Chan Kim) и Р. Моборн (R. Mauborgne) к формированию «инновации ценности» [107].
Предпринимательская активность как источник инноваций в экономике была помещена в центр внимания еще в работах Шумпетера. Как уже было отмечено, Шумпетер видел в предпринимателях определяющий феномен экономического развития. Основа ученого подхода к предпринимательству состоит в том, что упор делается не на способности предпринимателя нести риск, а на экономическом творчестве, т. е. речь идет о введении в практику более эффективных комбинаций производительных благ, что и обеспечивает прогресс любой экономики [110, с. 17]. Изучение влияния предпринимательства на развитие экономики получило особую популярность после выхода работы Питера Дракера «Innovation and Entreprenership» («Бизнес и инновации»), где ученый определил тенденцию формирования «предпринимательской экономики» [31, с. 33] и развил тезис о том, что в основе предпринимательства лежит «систематическая инновационная деятельность» [31, с. 56]. Дракер считал, что «суть инновационной деятельности