Анализ истории енисейских кыргызов показывает, что это был миролюбивый народ, склонный к дружественным отношениям с соседями. Условия жизни на Енисее, благоприятствовавшие занятию скотоводством, земледелием, рыбной ловлей и охотой, обеспечивали достаточно полно жизненные потребности народа. О каких-либо завоевательных устремлениях енисейских кыргызов истории не известно. В то же время их свободолюбие было неукротимым.
Чужеземного владычества енисейские кыргызы не терпели. Так произошло и с уйгурским властвованием на Енисее, хотя, согласно историческим хроникам, оно не отличалось особой жестокостью.
Успех кыргызов в борьбе с уйгурским господством мог быть достигнут только в результате совместных действий с другими народами, оказавшимися в зоне уйгурских захватнических планов. Среди них были в первую очередь тибетцы, длительное время подвергавшиеся атакам со стороны уйгуров, а также народы Тянь-Шаня. Любые действия против уйгуров поддерживались танским Китаем, испытывавшим от них немало неприятностей.
Со временем соотношение сил между кыргызами и уйгурами изменилось. В то время как кыргызы в результате внутренней консолидации укрепляли свое положение и наращивали военный потенциал, уйгуры в непрерывных войнах с тибетцами, китайцами, поднимавшими восстания кыргызами и другими народами теряли свои силы. Среди правителей Уйгурского каганата начались кровавые междоусобицы. А тут, по свидетельству историков, в 840 году нагрянуло еще и стихийное бедствие: «В тот год был голод, а вслед за ним открылась моровая язва и выпали глубокие снега, от чего пало много овец и лошадей». От голода погибло также немало людей.
Кыргызов на Енисее это бедствие обошло стороной. Для них настало время осуществить брошенный двадцать лет назад высокомерный вызов кыргызского ажо уйгурскому кагану «померяться силами и выйти в открытый бой, лицом к лицу».
В 840 году начался «Великий поход» кыргызов против уйгурского владычества. Кыргызский каганат на Енисее собрал большие силы. Походные колонны конников растянулись на многие километры. Шли, останавливаясь лишь для того, чтобы дать отдых коням. Это был, в чем я глубоко уверен, тот «Великий поход», который и во всей своей полноте, и в отдельных деталях нашел яркое художественное воплощение в героическом эпосе «Манас».
По сложившейся традиции, эпические цифры не всегда соответствуют исторической правде. В эпосе, например, указывается, что число воинов достигало чуть ли не трех миллионов человек. В действительности в поход выступило кыргызское воинство численностью около 100 тысяч конников. Кыргызам помог переход на их сторону одного из уйгурских полководцев, войска которого вместе с кыргызской конницей атаковали главную ставку уйгурского кагана.
Поражение уйгуров было полным.