Но и это еще не все. Костяной шип снабжен продольными желобками, по которым в рану выделяется ядовитая смесь. Человек, раненный хвостоколом, испытывает острую и жгучую боль, у него начинается покраснение пораженных участков тела. Через несколько минут боль распространяется по ходу лимфатических сосудов. А спустя сутки на месте укола появляется отек, охватывающий большой участок от места поражения, одновременно возникают общие симптомы отравления, появляются расстройство дыхания и деятельности сердца, конвульсия, может наступить смерть. При выздоровлении в течение длительного времени ощущается боль в пораженном органе. В случае укола в область живота и груди человек умирает.
Африканские жители иглы хвостокола использовали как наконечники для стрел и копий. Слабо закрепленные, они отпадали от древка и оставались в ране, удерживаясь в ней зубцами. Извлечь их было очень трудно, так как зубцы разрывали ткани тела, усиливая кровотечение.
Не менее опасны скаты-орляки (сем. Muliobatidae), например, морской орел (Muliobafus marginafus). Внешним видом они очень похожи на ската-хвостокола, у них такие же треугольные плавники, щелевидный рот и длинный плетеобразный хвост, у основания которого расположен ядовитый зазубренный шип. Но главное отличие – более длинные (в виде крыльев) грудные плавники, расположенные позади головы. Такая рыба немного напоминает летучую мышь или бабочку.
Некоторые из скатов не имеют таких шипов, но владеют другими способами защиты. Так, от общения с электрическим скатом можно получить сильный удар током. С помощью специального органа из преобразованных мышц он может парализовать добычу электрическим разрядом от 60 до 230 вольт и силой тока свыше 60 ампер. Я лично несколько раз испытал на себе действие его «электрошокера». Ощущение, скажу я вам, незабываемое!
Ну и, конечно, в водах Анголы можно встретить много безобидных скатов, которые предпочитают избегать встречи с человеком, поскольку теперь он для них представляет смертельную опасность.
Встречаются здесь и рыбы, которые при удобном случае могут пустить в ход не только свои острые шипы, колючки, но и зубы… К их числу здесь в первую очередь относят и мурену (muraena Helena)26, которая также является ядовитой рыбой.
Наверное, многие из нас вздрагивали от неожиданности и испуга, когда в начале восьмидесятых годов смотрели на экранах наших кинотеатров американский приключенческий фильм-триллер режиссёра Питера Йетса «Бездна»27, в котором показывались океанские хищники: кровожадные акулы и опасные мурены. Но одно дело наблюдать за ними в кино, другое – в реальной обстановке. Дело в том, что в поисках рыбы, крабов, лангустов я заглядывал под каждый камень, в каждую расщелину, подчас не подозревая о таящейся там для меня опасности. Именно в таких укромных местах, вдали от посторонних глаз мурена