«Подводная одиссея команды Кусто» стала не только настоящей энциклопедией океанологии22 для людей, занимающихся изучением этой науки, но и популярным фильмом для широкого круга телезрителей, настоящим «окном» в живую природу.
Теплые воды Атлантики особенно богаты рыбой, моллюсками, ракообразными. Одних только съедобных рыб, не считая декоративных и ядовитых, здесь насчитывается более ста. О многих из них я знал из книг и телепередач «В мире животных», «Вокруг света», фильмов из серии фильмов Жака-Ив Кусто», ни одного выпуска которого я не пропускал.
Сколько себя помню, столько времени я не переставал удивляться: к этой красоте невозможно привыкнуть. Каждое погружение под воду давало все новые и новые ощущения и впечатления. Подводный мир представал передо мной каждый раз в совершенно в ином виде. Не случайно об этом писали в своей книге «Жизнь и смерть кораллов» Жак-Ив Кусто и Филипп Диоле: «Трудно оторваться от созерцания этой постоянно меняющейся картины, не похожей ни на что другое. На нее можно смотреть неотрывно».
Проплывая ежедневно одни и те же места, казалось бы, досконально изучив каждый подводный уголок, тем не менее, замечал, что произошли пусть небольшие, но все же изменения, и сегодня царство Нептуна выглядело несколько по-другому, как это было, допустим, вчера. Словно неизвестный режиссер постоянно менял декорации подводного мира, которые каждый раз играли новыми красками. Встречая его обитателей, я заворожено наблюдал за ними. Первое мое погружение здесь, на побережье Атлантического океана, было настолько незабываемым, что оно потом долго мне снилось. И снится до сих пор. Я навсегда запомнил это поистине фантастическое зрелище.
…Ранним утром, едва забрезжил рассвет, уходили в океан рыбацкие фелюги. В здешних местах хорошо идет в сезон тунец, макрель, рыба-капитан, ставрида, океанский окунь, кефаль, мерлан, сардина. Список промысловых рыб очень большой. Есть рыбы, которые рыбаки ловят только вдали от берега, а есть прибрежные, поэтому, прежде чем заняться подводной охотой, я решил пройти небольшой «рыбацкий ликбез». Для этого я обратился за помощью и советом – какую рыбу можно употреблять в пищу, а какую нет – в представительство Министерства рыбного хозяйства СССР в Анголе, благо его офис находился на одной улице с нашим торгпредством, в 2-3-х минутах ходьбы.
Встретили меня хорошо, но, честно говоря, немного удивились, узнав о причине моего появления, поскольку я стал для них первым частным посетителем подобного рода за все время – они в основном работали с ангольцами, а из сотрудников посольства и торгпредства с подобными просьбами прежде к ним вообще никто не обращался. Я был своего рода «первооткрывателем».