Ранний старт в «полевом опыте» не способствовал её популярности среди других стажёров. Более того, их невысказанная обида чувствовалась с самого начала.
И теперь несколько из них точно завидовали тому, что она поступила в Академию.
«Если бы они только знали, через что мне пришлось пройти», – вздохнула она.
Она сомневалась, что тогда они завидовали бы ей.
Она чувствовала ужас и вину при мыслях о двух своих подругах, убитых в Лантоне, и ей хотелось повернуть время вспять и предотвратить это. Тогда не только её друзья остались бы живы, но и вся её жизнь пошла бы совершенно другим путём. Тогда у неё был бы диплом психолога, какая-нибудь заурядная работа и полная неопределённость относительно того, чем она будет заниматься всю оставшуюся жизнь.
И Райан был бы полностью мной доволен.
Но она сомневалась, что тогда была бы счастлива сама. Она была равнодушна к карьере, пока не появилась возможность стать агентом ФБР. Ей даже казалось, что эта карьера выбрала её, а не наоборот.
Когда три ряда стажёров встали как надо, Хоук Джилмер пошутил, чтобы все рассмеялись, а фотограф сделал снимок. Райли была не в лучшем настроении, поэтому шутка не показалась ей смешной. Она была уверена, что её улыбка выглядит вымученной и неискренней.
Она также чувствовала себя неуверенно в своём брючном костюме, купленном несколько месяцев назад в комиссионном магазине. Большинство других стажёров были богаче её и заметно лучше одеты. Ей не хотелось смотреть на этот снимок.
Группа распалась и все направились к закускам и напиткам, расставленным на другом столе в центре комнаты. Все разбились на группы друзей, и Райли, как обычно, почувствовала себя одиноко.
Она заметила, что Натали Эмбри льнёт к Роллину Слоану, стажёру, направляющемуся прямиком на высокооплачиваемую должность аналитика данных в региональном штабе на Среднем Западе.
Райли услышала голос рядом с собой:
– Ну, Натали получила то, за чем пришла сюда, не так ли?
Райли обернулась и увидела Джона Уэлча.
Она улыбнулась и сказала:
– Ладно тебе, Джон. Признайся, что ты циник!
Джон пожал плечами и сказал:
– Хочешь сказать, я не прав?
Райли снова посмотрела на Натали, демонстрирующую кому-то своё новое обручальное кольцо.
– Похоже, прав, – сказала Райли Джону.
Натали хвасталась все этим кольцом с тех самых пор, как Роллин надел его ей на палец пару дней назад. Это был бурный роман: до начала летней программы они с Роллином даже не встречались ни разу.
Джон издал вздох притворного сочувствия.
– Бедняга Роллин, – сказал он. – Кабы не милость Божия, на его месте сейчас был бы я.
Райли громко рассмеялась. Она точно поняла, что имеет в виду Джон. С самого первого дня программы Натали искала себе жениха. Она даже целилась на Джона, пока он не дал