М-да! Чует мое сердце, что все наши старания пошли насмарку.
Я шла следом за прямой спиной Первого и даже не представляла, как мне действовать дальше.
Мои огромные успехи на поприще сватовства поэтому и были успехами, что люди мне попадались попроще, попонятнее, посговорчивее. Высший свет оставался для меня недосягаемым. И дело было даже не в том, что после позора моего папеньки, вход в этот «высший свет» был для меня заказан, а в том, что после одного или двух приглашений такого свойства, я сама отказалась от них.
В первый раз меня доконала бабка невесты, которая на протяжении всего вечера, вместо обсуждения приданого и условий для брака, изводила меня вопросами о смерти папеньки и его финансовых безумствах. Старушка была глуховата, поэтому не говорила, а кричала, и кричала она вещи настолько обидные и для папеньки, и для всего нашего рода, что я то краснела, то бледнела, но, подчиняясь правилам хорошего тона, так и не позволила себе перебить старушку или как-то попытаться оправдаться.
Я тактично старалась уходить от заданной темы, переводя ее в деловое русло. Но не на ту напали! Старушка явно более ни о чем не желала разговаривать, а так как именно она являлась держательницей основного капитала семьи, и все домочадцы ее безоговорочно слушались, наши разговоры неизменно сползали на интересующую ее тему.
Даже не помню, как закончился этот позорный для меня вечер. Вернее, нет, помню точно: я пришла домой в свою съемную каморку и проплакала всю ночь, а утром отправила письмо в это знатное семейство. В письме просила освободить меня от оказываемых мной услуг, и как малодушная особа придумала себе несуществующую болезнь.
Второй случай был еще более позорным. Он произошел двумя месяцами позже. Меня пригласили на должность свахи для одной молодой графини, делающей первые шаги в высшем свете. Претендентов было двое – граф Н**** (имен по понятным причинам, я называть не буду) и виконт Р****. В мои обязанности, как свахи, входило посещение этих господ, а также ведение предварительных переговоров по условиям заключения брака.
Да, господа! В высшем свете все намного проще: товар – деньги (или титул) – товар. А так как вельможи делают вид, что меркантильные интересы ниже их достоинства, обо всех условиях договариваются свахи. Они являются связующим звеном для двух сторон.
С графом Н*** мы пообщались продуктивно, и я была окрылена своими первыми успехами, в мечтах воображая себя чуть ли не вершительницей судеб, а вот с визитом в дом виконта Р*** произошел казус.
Развязный наглый виконт чуть ли ни с первых минут принялся распускать руки. Опять-таки, в силу своего воспитания, я пыталась словами вразумить наглеца. Мои слова не возымели действия, и, честно вам