А практическому материализму очень скоро стало тесно в рамках узких границ отдельных европейских государств, и он стал перерастать в империализм. В работе «Война и Библия» мы читаем: «Империализм овладел мечтами не только великих, но и малых народов и людей. Он означает захват чужой земли ради власти, торговли, то есть ради материи. Как легендарный Зевс родил Вулкана, так из европейского материализма вышел европейский империализм. В самом деле, чем был Зевс среди языческих богов, тем является империализм среди современных идолов. Так как у многих народов стремление к империализму безгранично, а земля наша ограниченна, то неудивительно, что среди народов появляется взаимная зависть, ненависть, трение и борьба. Все это те же бациллы, неизбежно доводящие до военного пожара».
В работах буржуазных и марксистских авторов конца XIX – начала XX века ничего не сказано о том, какую позицию по вопросу «европейского» империализма заняла христианская Церковь. Этот пробел восполняет Николай Сербский: «Как вела себя Церковь, столкнувшись лицом к лицу с идеологией европейского империализма? Приняла ли она ее? Или же противилась – так же, как империализму Рима или полумесяца? Нет, не вполне она с ним согласилась, но и не противостала ей всеми силами: и то, и другое было лишь отчасти».
Позиция европейских церквей по вопросу «патриотизма» и «империализма» в годы Первой мировой войны
Николай Сербский заключает: «Патриотизм и империализм суть явления скорее физической, чем духовной природы. Они были самыми грозными врагами юной Церкви… Патриотизм и империализм суть самые показательные качества и современной Европы. Сопоставим Церковь древнюю с Церковью наших дней. Та, первая, с неиссякаемым мужеством боролась с шовинизмом (букв. «оголтелым патриотизмом». – В. К.) евреев и с римским империализмом, тогда как современная Церковь покорно служит модернизированному патриотизму и империализму!» Святитель не удерживается от оценки современной европейской церкви как «покорной служанки» патриотизма и империализма, насаждаемых государством: «Несомненно подтверждено, что ни одна Церковь ни вообще, ни в малейшей степени не протестовала против военных мероприятий, проводимых соответствующими министерствами. Ни одна церковь не отказалась делать ту работу, которую от нее требовали. И, наконец, ни одна церковь не противопоставила собственное суждение мнению своих правительств. Другими словами, ни одна из ныне существующих христианских церквей не возгнушалась быть весьма покорной служанкой либо патриотизма, либо империализма».
На многих примерах святитель конкретизирует свою оценку позиции Церкви по вопросу патриотизма и европейского империализма. Когда Австрия ополчилась против Сербии и объявила ей войну (собственно, с этого и началась Первая мировая война), Церковь в Австрии против этого не протестовала, а, напротив, заявила о своей поддержке властей. Позднее также поступили церкви Германии,