Когда Лай жил в другом секторе Колеса, он видел боссов мелких сырьевых компаний пару раз. Они были чем-то существующим далеко, они были теми, кто обеспечивал станцию водой, кислородом и занимался сеть знает чем ещё, влача жалкое существование у себя на рудниках и скромно отдыхающим между рабочими вахтами в специально выделенных для них секторах. Лаю всегда казалось, что шахтёры очень довольны своим положением, в виртуале их жильё выглядело вполне сносно. Разумеется, для него такой уровень жизни был неприемлем, но ведь они другого не знали. Так отчего им не быть довольными?
И вот теперь эти сволочи устроили забастовку. Дождались, когда настанет их очередь буксировать к Колесу добытую в скоплении глыбу льда и вероломно отказались это делать. В результате начались перебои с водой. Изначально Колесо задумывалось как объект теоретически способный к самообеспечению, но когда станцию строили, никому и в голову не приходило, что на ней будет обитать такая прорва людей. Инженерные системы давно уже функционируют на пределе, даже с учётом того что уже много лет как выключены все фонтаны, загублена почти вся растительность в общественных пространствах большинства секторов и сильно просел уровень жизни большинства населения.
За стенками шатлла что-то зашипело. Лай никогда прежде не летал на шаттлах – догонялках. Он вообще летал на шаттле один раз – в так называемый круиз вокруг светила. Ему не очень понравилось. Официально подразумевалось, что круиз призван услаждать взоры жителей металлических пещер видами открытого космоса. На деле же улица как всегда нашла своё применение технологиям, и круиз превратился в пристанище уставших от зарегулированной жизни на станции представителей отдела технического обслуживания. Когда корабль оказывался за светилом, связь с ним пропадала, и предоставленные самим себе отдыхающие предавались всевозможным порокам. Никому и в голову не приходило смотреть в иллюминаторы.
Лай счёл после первого же раза что порокам лучше предаваться в виртуале, где они гораздо гигиеничнее.
С центрального портала станции почти каждый период стартовал шаттл, загруженный свежими и отдохнувшими рабочими для промышленности Системы. Иногда некоторые рабочие не успевали ко времени старта и были вынуждены переплачивать за место в шатлле–догонялке, что бы успеть пересесть на основной шаттл до его стыковки с заводом или рудником и избегнуть