– Ждите здесь, – сказал Ворон, усадив гостей за стол у зарешеченного окна.
Помещение, в которое мужчина привел сталкеров, служило чем-то вроде столовой. Здесь были и три длинных стола, и скамейки, которые выглядели так ненадежно, что на них не хотелось садиться.
Когда Длиноволосый ушел, Симка уставилась в большое окно. Снаружи не происходило ничего интересного, просто ей нужно было отвлечься от гнетущих мыслей.
Ридеру было не по себе. На душе у него стало тревожно, хотя ничего вроде бы не предвещало беды. Сталкер уже неоднократно был в этом месте. Червь не отказывал в ночлеге случайным путникам, что нуждались в крыше над головой и защите от мутантов. Да и брал он за это не так дорого, как остальные.
Кроме Симки с Ридером в помещении никого не было, и это тоже настораживало. Сталкер помнил, что здесь обычно не протолкнуться было, тем более под вечер, а особенно – перед Всплеском. «Может, что-то случилось?»
Симка, сама того не замечая, начала нервно постукивать костяшками пальцев по столу. Внезапно в ее поле зрения попала группка людей. Они кого-то вели, грубо толкая в спину. Это очень заинтересовало девушку, но разглядеть, кого именно вели сталкеры, было проблематично.
– И долго нам еще ждать? – слегка раздраженно поинтересовался Ридер.
Симка только было собралась открыть рот, чтобы ответить брату, как из-за ее спины раздался тихий хрипловатый голос.
– Чего хотели?
Это был Червь. Девушка оглянулась и встретилась с ним взглядом.
Хозяин фермы ожидал ответа. Лысая голова Червя блестела от пота, а глаза грозно сверлили незваных гостей.
– Нам ночлег нужен. Всплеск переждать.
– Так оставайтесь, это не проблема. Накормим за счет заведения. Это все?
«За счет заведения? – удивленно подумал Ридер. – Интересно, а не заболел ли Червь?»
– Пока что – да.
– Пока? – переспросил хозяин.
– Да, – ответила Симка. Она не хотела сразу же напоминать о долге перед Лисом, видя, в каком настроении пребывал этот человек. Она чувствовала, что лучше будет подождать до завтра, когда он успокоится и станет мягче.
– Ну ладно, – ничего не понимая, пробухтел Червь. – Если что, обращайтесь. Я сейчас к вам Рохлю пришлю, он комнаты покажет.
– Хорошо, – в один голос ответили Симка и Ридер.
Глава 2
Кроме старой деревянной кровати и маленького столика, в комнате не было абсолютно ничего. Голые стены нагоняли тоску, но сейчас скудность обстановки помещения волновало Симку меньше всего. После тяжелого дня все мышцы ее болели, а тело нуждалось в отдыхе. Девушка завалилась на кровать и попыталась расслабиться. Только вот мысли о том, что в Норе что-то не так никак не давали покоя.
Одежда уже практически высохла, поэтому снимать ее не было никакой необходимости.
Тяжко вздохнув, Симка нехотя