Прибор пискнул, и Тэм выдохнул.
– Артём, не бойся, пожалуйста, – монотонно сказала Маргарита Сергеевна, записывая карандашом цифры с экрана в табличку на листке. – Твой страх чувствуют, наверно, даже в игровых комнатах.
Светлана Соломоновна кивнула ей и вышла из комнаты. Тэм смутился, опустил взгляд.
– У нас один из лучших интернатов, это признаёт и высшее руководство, – Маргарита Сергеевна подняла взгляд. – Тебе нечего бояться. Поживёшь здесь до восемнадцати, потом будешь свободен. Мы скрываем вас здесь для вашей же пользы.
– Хотите сказать, из благотворительности? – еле слышно спросил Тэм. Поморщился – у новорождённого щенка голос и то громче и мужественней.
Маргарита Сергеевна отложила карандаш, взглянула на него.
– Сенситивов боятся, – мягко сказала она. – Не так, конечно, как ты сейчас. Все знают, что вы можете пробудить чувства у окружающих, а все давно привыкли к бесчувствию. Таков человек, когда застывает в знакомых обстоятельствах и привыкает к ним. Он готов на всё, лишь бы не нарушать свой покой… пусть даже ему придётся отказаться от самого прекрасного, что ему уготовала судьба.
– Но все же знают, что с чувствами лучше, – голос Тэма стал громче. – Ведь ради этого и читают книги, слушают музыку…
– Чувства – это деликатес, – бесстрастно возразила Маргарита Сергеевна. – Ты не сможешь каждый день есть чёрную икру, желудок заболит. Здоровому человеку проще руководствоваться разумом.
Тэм опустил взгляд. Слова до противного походили на правду, и от этого было тошно.
– В этом месте вам нечего бояться, – продолжала Маргарита Сергеевна. – Ты и такие, как ты, можете быть спокойны. Охота заканчивается здесь.
– В золотой клетке, – не выдержав, с горечью проговорил Тэм.
Женщина пару мгновений помолчала.
– Это слишком громкие слова, – мягко сказала она. – Вас здесь держат не как диких зверей, но как неприспособленных к жизни на воле редких птиц. Такое сравнение лучше?
Тэм поджал ноги под себя, нахмурился, отвёл взгляд в сторону. Страх сменился недовольством, даже злобой. Она горела внутри ярким ровным пламенем, не позволяя поддаться чарующим словам этой дамочки.
– Мы не защищаем людей от вас, мы защищаем вас от людей, – проникновенно говорила Маргарита Сергеевна. – Вам сложно находиться там, среди бесчувственных статуй, и потому мы собираем вас здесь, чтобы вы могли быть в стае. Быть своими среди своих.
Тэм пару мгновений помолчал, подбирая подходящие слова, но они всё не находились.
– Про птиц никудышное сравнение, – наконец выдавил он. – Если только сказать, что нас поймали и держат здесь силой.
Маргарита Сергеевна несколько долгих секунд вглядывалась в его глаза, и Тэм невольно поёжился.
– У нас предусмотрено наказание за плохое поведение, – тихо сказала она. – Пожалуйста, не вынуждай нас применять его к тебе.
– Постараюсь, –