В комнату почти не проникал свет. Окна были закрыты, а шторы плотно задернуты. Воздух поступал по вентиляционным трубам, спускавшимся в помещение в глубине толстых каменных стен.
Ночью случилось нечто, от чего я целые сутки не могла прийти в себя. Стало тяжело дышать. Беатриче спала на кровати. Мне было не до сна. Полная, зловеще улыбающаяся луна сверкнула белым глазом сквозь плотное сукно штор. Я распахнула настежь окно, чтобы впустить немного свежего воздуха.
В саду было тихо, только ветер раскачивал ветви молодых деревьев. Пустоту звуков прорезало рычание. Я подалась вперед и увидела тень, поднимающуюся по стене вверх. До земли было далеко. Тень, блеснув лукавыми глазами бросилась вперед, прямо на меня.
В комнату, проломив дверь, ворвались слуги Аро. Началась жуткая битва. В окно влезло нечто громадное, что заставляло прикладывать невыносимые усилия наших защитников, только бы не дать ему продвинуться внутрь.
Я разбудила Беатриче и вывела из комнаты. Мы скрылись в соседних покоях, плотно закрыв тяжелую дверь и, задвинув металлический засов. Разъяренная возня не прекращалась. Ночь обещала быть кровавой.
– Кто это? – испуганно лепетала моя горничная.
– Посланник Люциана, – спокойно ответила я, хотя во мне пульсировал адреналин.
Она с испугом посмотрела на меня, пока я зажигала свечу, чтобы видеть во мраке.
– Он пришел за Вами? – уточнила она.
– Да, – подтвердила я ее догадки.
– Зачем Вы ему?
– Я – слабое место Аро и, обладая определенными знаниями, могла бы быть очень полезна Люциану.
– Господи, спаси! – взмолилась моя спутница, сложив руки перед собой.
– Хм, – усмехнулась я, – от кого просишь уберечься? От оборотней или от вампиров? И те, и те порождение тьмы…
– От всех! – прервав молитву, бросила она.
В дверь кто-то ударил сильным кулаком. Я вздрогнула.
– Иоанна, открывайте. Это мы! – раздался голос нашего стража.
Мы отодвинули засов и вышли в коридор, держа в руке свечу.
– Поедем отсюда, – произнес Мигель, один из слуг Аро.
– Но, мы должны оставаться в замке, – возразила я.
– Господин приказал здесь быть до тех пор, пока не появятся ликаны. Теперь они знают место Вашего нахождения. Мы отправляемся в Вольтерру.
– Нельзя было сразу поехать туда?
– Здесь стены крепче, к тому же, Вольтури теперь только собрались там.
Мы сели в машину, и Мигель, выжимая все силы из внедорожника, помчал нас к резиденции клана.
Я выбежала на улицу. Мне хотелось сдохнуть под ближайшей стеной, но бессмертие не могло удовлетворить этого моего желания. Я придумывала тысячи пыток для Люциана, когда настанет время его страданий. Я не видела ни разу в жизни этого существа, но я ненавидела его всем сердцем, и тревога, забравшаяся в мою душу, заставляла меня представлять его казнь, не видя ни его лица, ни его тела, а только слыша его вопль боли и отчаяния.
Да, он потерял любимую,