Жорик остановился на лужайке перед домом, и громко по-соловьиному засвистел. Уже через мгновение в серых низких облаках появилась яркая вспышка света, и вскоре можно было рассмотреть парящий в небесах силуэт прекрасного тулпара – его Серебряной Стрелы.
Белоснежная шерсть на темной коже в лучах солнца действительно сияла серебром, а то, с какой стремительностью его аргамак рассекал воздух, и правда походило на полет стрелы. Ей очень шло это имя. По стати Стрела, как и всякий тулпар, была истинно восточной лошадью – больше всего напоминала величавых ахалтекинцев: длинный корпус, тонкие, но сильные ноги, изгиб шеи, форма головы… Только с двумя белоснежными крыльями, растущими от лопаток и уверенно рассекающими потоки воздуха. Она была совершенна: сила и утонченность, мощь и грация.
Человек не мог выбрать тулпара. Человек не мог питать тулпара энергией. Тулпару это было не нужно – энергии у него было в достатке. Тулпар сам выбирал себе человека. Но не служил ему, а был другом и партнером. Напарником. Ибо тулпар – не пегас, конь поэтов-мечтателей. Тулпар – это верный помощник батыров, могучих восточных воинов-шаманов из племен древних степных кочевников.
Что было нужно, чтобы человека выбрал тулпар? Хотя бы капля восточной крови. Хотя бы капля магической энергии. Остальное – черты характера, которые хотел бы видеть в своем человеке определенный тулпар.
Что именно Стрела нашла в нем, Жорик не знал. Ну, какой из него воин, какой герой? Балабол и житель лаборатории. Если бы не чародейство, до которого тулпарам не было никакого дела, он был бы совсем обычным. Но Стрела утверждала обратное. И это был настоящий повод для гордости – один из немногих, что Жорик мог себе позволить в действительности.
«Здравствуй, мой друг!» – услышал Гера голос приземлившейся волшебной кобылы у себя в голове. Она сделала еще пару шагов по направлению к человеку и потерлась носом о протянутую руку чародея.
– Привет, Стрелка, – мягко улыбнувшись, сказал Гера. – Извини, что давно не звал.
«Время на Лугах течет иначе. Не беспокойся»
Луга были еще одной загадкой тулпаров. Жорик знал только, что луга были основным местом жительства крылатых лошадей. Вероятно, это был какой-то другой мир. Хотя та же Виктория, обладавшая уникальной способностью открывать проходы в другие миры, так и не смогла отыскать луга тулпаров. Поэтому Жорик склонялся к идее о другом измерении, вселенной, и даже чем черт не шутит, Рае.
Стреле задавать вопросы о лугах было бессмысленно – она либо начинала играть в немую лошадь, либо хитро уходила от ответа. Табу – со временем понял Жорик, и больше не мучил тулпара своим любопытством. Хотя при каждом упоминании Стрелой лугов оно разгоралось с новой силой.
– Отвезешь меня к дому родителей?
Стрела была немногословна – вместо ответа опустила к земле могучие крылья, так что Жорик мог без проблем сесть