Став царями, лугалы становились и главами местных храмов – началось вмешательство политической власти в религиозное служение. Религия преобразовалась в общественную силу, и ее стали использовать в политических целях. Так на заре цивилизаций выработался новый искусственный вид интеллектуального самообмана – политизированная религия. Людей заставляли верить, что их властелины сами суть божества (традиция веры в божественность правителей дожила до нашего XX века – японский император считался сыном Солнца, от этого звания отказался только 124-й император после поражения Японии во Второй мировой войне в 1945 году).
Правители были заняты ведением войн и окружали себя атрибутами роскоши. Для этого они оказывали протекцию людям творческого направления – архитекторам и художникам. В произведениях искусства шумерские мастера достигли больших высот.
Примитивная культовая религия проповедовала происхождение человека из глины и была далека от стройной теории сотворения мира, развитой через тысячелетия. Она не давала объяснений для познания мира, не создавала широких идей для обоснования будущих достижений. Но, независимо от религии, всё более развивавшийся интеллект отдельных личностей стремился к пониманию законов природы, к точным знаниям. Из наблюдений над сезонами появились прообразы календарей, а из наблюдений над небом и звёздами появились первые зачатки астрономии. Даже дикая вражда властелинов между собой не мешала людям с интеллектом учиться и наблюдать, делиться советами и передавать опыт в многочисленных контактах – военных и мирных. По археологическим находкам и по косвенным доказательствам выявляется, что в тот период времени прикладные искусства и ремесла развивались относительно равномерно в Месопотамии, на Ближнем Востоке и в Египте. Очевидно, контакты могли происходить через посланников, торговых людей, а также через пленных и рабов.
Во все периоды истории труды интеллектуалов пробивались через военные и политические потрясения и через консерватизм властелинов и служителей религии. Усовершенствования и украшение жизни были трудом многих поколений безымянных прогрессивных мастеров древних цивилизаций. Интеллект всегда обгоняет время, хотя никогда не диктует ему – что делать со своими достижениями.
Многое из созданий мастеров и передовых умов того периода пропало навсегда, но они подготовили почву для открытий в будущем.
Шумеры были первыми искусными мастерами рельефных изображений на камне, на металле и на полудрагоценных камнях. В этих и других изображениях они оставили точные и детальные сцены повседневной жизни.
Рис. 11-1. Оттиски ранних печатей на глине; 2100 лет до н. э., справа рельеф на металле, слева отпечаток на глине рассказа о царе Ура.
Одним из видов прикладного искусства были индивидуальные глиняные печати для личных целей правителей и богатых