Она не переставая крутила на запястье браслет, глядя, как его краски размываются, сливаясь в радугу, и вновь становятся отдельными бусинами. Милли завистливо смотрела на нее.
– Мам, я уже три раза тебе все повторила!
– Ну еще разочек, солнышко! Один-единственный!
– Папа сказал, – со вздохом начала я, – что любит тебя и будет любить вечно. И еще он написал целую кучу стихов.
– Обо мне? – Она прижала листок к груди.
– Ну, в основном, – уклончиво ответила я, подумав о листке, лежащем у меня в кармашке куртки.
Никогда прежде не видела, чтобы мама так улыбалась. Я даже захихикала. Она вела себя точь-в-точь как девицы из кошмарно-глупых романтических фильмов, которые она обожает.
– Мам, мы обязаны его вызволить, – сказала я.
– Он никогда не переставал меня любить и будет любить вечно, – зачарованно пробормотала она, и Милли вскинула бровь.
Вдруг послышался громкий всплеск. Мама перестала улыбаться. Мы выбежали наружу.
– Решили, что одолели меня?
Мистер Бистон! В воде! Но как он прокрался мимо нас?
– И это после всего, что я для вас сделал! – продолжал орать он, быстро удаляясь.
– Что вы собираетесь сделать? – крикнула я.
– Я вас предупреждал! – Мистер Бистон перевернулся на спину. – Вам это так с рук не сойдет! – Его голос сделался почти неразличимым. – Извини, Мэри, очень жаль, что все так вышло. Хорошее было времечко, я его буду вспоминать.
И мистер Бистон поплыл к Большому Тритоньему рифу. Мы с мамой переглянулись. Хорошее времечко? Ну-ну. Милли кашлянула.
– Это я виновата, – тихо сказала она.
– В чем? – спросила мама.
– Я ослабила путы. – Милли поплотнее закуталась в шаль. – Совсем чуть-чуть. Он плакался, что ему больно.
Мама со вздохом покачала головой.
– Ничего, Милли, не волнуйся. Тем более что сделанного не воротишь.
Пока мы наблюдали, как уплывает смотритель, у борта лодки появилась Шона.
– Эй, что у вас случилось? – спросила она. – Я слышала шум.
– Мистер Бистон удрал! – объяснила я.
– Удрал?
– Направляется к рифу. Кажется, что-то задумал.
– Поплыли за ним?
– Ни в коем случае! – закричала мама. – Это опасно.
– И что будем делать? – спросила я. – Как мы доберемся домой? Топлива нет, парус сломан. Шона не сможет дотащить нас до города.
– Может, вызовем по радио береговую охрану? – предложила мама.
– Мам, радио у нас сто лет не работает. Ты когда еще обещала его починить, но…
– …но вечно забывала, – вздохнула она.
– Тогда давайте помедитируем, – посоветовала Милли. – Посмотрим, какой ответ придет к нам из глубин подсознания.
Мы с мамой молча уставились на гадалку. Десять секунд спустя к нам действительно пришел «ответ из глубин». Из глубин моря.
– Вы окружены! – гулко пробулькал чей-то голос. – Сдавайтесь, сопротивление бесполезно!
– Ты кто? – закричала я. – Мы