Сим протер глаза.
Алый огонёк никуда не исчез, лишь ненадолго завис над лесом, извещая об опасности. Выхватив рог, сармат со всей силы дунул, подавая сигнал тревоги, и кинулся к дозорным.
Огни в сторожевой башне 88 загорелись стремительно.
Гарнизон поднимался по тревоге, а огонёк, догорев, пропал в темной дали, не оставив от себя и следа.
Твердислав
Витязи по двое въезжали во двор терема Святослава, без приветственных вымпелов, без богато украшенных плащей и щитов, просто одетые как полагается для длительного путешествия, и только.
Августейшие братья крепко обнялись, когда младший соскочил с коня и бегом приблизился к старшему. Они длительное время стояли, не отпуская друг друга, словно некогда монолитная часть, была разделена на долгие годы и вот наконец-то воссоединилась.
Твердислав, находясь позади отца, со своим младшим братом Ярополком, терпеливо ждал, пока правила этикета позволят поздороваться с великим князем, а по совместительству и с любящим дядюшкой Святославом. Затем, он и сам уже заключит в объятия Градимира, который стоял напротив, и весело улыбался, как и Лада.
«А она повзрослела», – думая об этом, Твердислав искренне радовался за двоюродную сестру. Слева от княжны находился угрюмый юноша, очевидно, их средний брат Волибор, с коим встречаться не доводилось.
Расцепив объятья, августейшие братья, наплевав на этикет, вдоволь пообнимавшись со своими племянниками, и не желая терять ни минуты, предложили всем проследовать в терем, после чего удались решать текущие вопросы. Наконец-то настала очередь Твердиславу обнять Градимира и Ладу, лишь Волибор коротко поклонился кузенам и ушел, не дождавшись рукопожатий.
– Не обращай внимания, – положил на плечо руку Градимир. – Волибор в последнее время сам не свой.
– Вижу. Переходный возраст? – уточил Твердислав.
– Похоже, – подтвердил княжич и, узрев, как Лада вдоволь поиздевалась над Ярополком, решил спасти его от сестринской любви. – Брат! – громко сказал наследный княжич, младший Слович быстро протянул руку, вырвавшись из тисков любящей сестрицы.
– Наши отцы уже уши, что такое срочное могло приключиться? – Твердислав искренне недоумевал.
– Сегодня Светозар общался с триумвиратом Гипербореи, – ответил Градимир. – Мы ждем мага от них, а вот тебе тоже скоро предстоит путь и неблизкий.
– Это поведали гиперборейские маги? – усомнился Твердислав.
– Пойдём скорей в тронный зал, отцы сейчас все сами расскажут, – предложил Градимир.
Меж тем Лада всецело завладев вниманием своей тетки Ольги, прошла мимо, взяв её за руку, и устремилась в чудный сад, который раскинулся позади терема правящей династии. Твердислав, проследил взглядом и решил, что матушка в безопасности с двоюродной сестрой, потом подпихнув младшего брата вперед, двинулся за Градимиром.
Отцы,