– Если у тебя нет городского телефона, могу ли я воспользоваться твоим мобильным?
– Зачем?
– Чтобы вызвать тебе «Скорую помощь».
– Нет. Зачем ты избила меня?
– Затем, что ты это заслужил. Ну что, я могу взять твой мобильник?
Он медленно поднялся с обломков журнального столика.
– Он в моих джинсах.
Я подошла к его штанам и достала телефон. Чтобы набрать эти три цифры, пароль не требовался.
– 911, что у вас случилось?
– Со мной тут один парень, – сказала я. – Думаю, он ввязался в драку. И, по-моему, проиграл.
3
Мне хотелось есть. Я поездила по округе, пока не нашла круглосуточный придорожный ресторанчик, расположенный в нескольких милях от его дома. Из ресторана вышли трое черных парней и, смеясь, начали садиться в джип. Это была одна из последних моделей с узкими фарами, похожими на прищуренные глаза. Парни увидели, как я снимаю шлем, и один из них крикнул мне:
– Черт возьми, девчонка, в тебе определенно есть шик!
Я улыбнулась ему и помахала вслед отъезжающему джипу. Войдя в ресторан, я увидела у двери табличку, гласящую: «РАСПОЛАГАЙТЕСЬ», и последовала этому пожеланию в кабинке в задней части зала. Столики по большей части пустовали. Было уже больше часа ночи – пора, когда в придорожных закусочных почти нет посетителей, поскольку те, кто работает в ночную смену, уже подкрепились перед ее началом, а пьяные компании, покидающие бары в центре Окленда после их закрытия ровно в два часа, до круглосуточных заведений еще не добрались. Официантка подошла ко мне почти сразу, и я заказала себе кофе и по-настоящему сытный завтрак: яичницу-глазунью, поджаренную с обеих сторон, сосиски, бекон, картофельные оладьи, небольшую стопку блинчиков и тосты со сливочным маслом. Пока официантка не поставила еду на стол, я читала, потом начала уминать ее, не переставая читать. Заказала еще кофе и выпила три стакана воды со льдом, чувствуя, как последний хмель постепенно выветривается из головы.
Неподалеку за столиком сидели четверо мужчин. Белые, под тридцать или немного за. Время от времени они поглядывали на меня. Мне было все равно. Я продолжала есть. Вкусная еда, а голод волчий.
Четверо мужчин перешептывались и смеялись. Похоже, предметом их дискуссии стала я. Наконец один из них направился к моему столику. Он был красив, худощав, и на его лице красовалась трех-четырехдневная коричневатая щетина. Коротко подстриженные кудрявые волосы, очки в металлической оправе. На нем был вельветовый пиджак, а голову его, к моему немалому изумлению, венчала небольшая корона из золотой бумаги вроде тех, что в «Бургер кингах» выдают детишкам.
– Могу ли я подойти, ваша честь? – спросил он, словно адвокат в суде.
Я прожевала то, что было у меня во рту, и отложила книгу.
– А почему вам этого хочется?
Он подошел на шаг ближе.
– Мои друзья уверяют, что вы не станете со мной говорить.
– Высокого же они о вас мнения.
Он засмеялся.
– Я хочу