– Они зашли в наш магазин. Им понравились модели самолётов, что делает Арвисо. Мы разговорились. Они всё зазывали меня на аэродром за городом. Но разве можно оставить магазин в самые торговые часы? В ответ я не мог не пригласить их к себе, – ещё тише ответил Джеральдо, а Агнесс смахнула с рыжей бородки мужа капельки дождя.– К тому же мальчик бредит небом. Вдруг что-нибудь получится?
Гости расселись за столом. Начавшаяся беседа ни о чём постепенно приобрела смысл. Чернобровый лётчик Сирино переглядывался с рыжей Лиди. Арвисо обожающими глазами смотрел на навигатора, когда другой лётчик, уже седеющий, но сильный мужчина с улыбчивым обветренным лицом спросил:
– Мне говорили, молодой человек, что ты хотел бы научиться летать?
– О, да, господин! – от волнения не слыша собственного голоса, ответил мальчик.
– Я ректор Воздушной Академии, и считаю, что через два года ты вполне мог бы попытаться к нам поступить. За это время, конечно, всякое может произойти, и ты, юноша, десять раз можешь передумать и увлечься, скажем, архитектурой или чем-нибудь ещё. Но если решишься, милости прошу. Твой дядюшка много о тебе рассказывал. Я видел модели самолётов и небесных кораблей, что продаются в магазине. Там, конечно, есть некоторые неточности. О них я уже сказал твоему дядюшке. Но для начинающего модели просто прекрасны.
– Спасибо, господин ректор! Я не передумаю! – покраснел Арвисо, осторожно вытирая взмокшие ладони о край скатерти.
– Думаю, из тебя выйдет прекрасный пилот, – серьёзно кивнул чернобровый.
– А теперь иди, Арви, уже поздно, – негромко сказал дядя.
В другой раз Арвисо закапризничал бы, но разве можно вести себя невоспитанно при столь замечательных гостях. И переполненный счастьем мальчик взлетел по лестнице. Он станет лётчиком! Пока только лётчиком. Но кто ему помешает потом выучиться на навигатора? Жалко, это случится через два года, когда ему исполнится пятнадцать!
Гости внизу ещё беседовали с дядей Джеральдо, изредка доносился звонкий смех Лиди. А мальчик сидел у окна и смотрел на небо. В нём гуляли молнии. Словно грозди невиданного винограда клонились они к земле. И в грозовом сплетении воды, огня и ветра неспешно летел сияющий синими сигнальными огнями корабль гатуров. Наверно, он возвращался с их далёкой небесной родины.
Арвисо проводил его восхищённым взглядом и уже завесил штору, как во дворе что-то сверкнуло, загрохотало. Мальчик вновь кинулся к окну. Молния подожгла старый каштан, который дядюшка Джеральдо второй год грозился спилить. Вот и гроза на помощь пришла.
Испугавшись, что огонь перекинется на другие деревья, а с них на дом, мальчик сбежал вниз, но дядюшка и гости уже знали о случившемся. Накинув плащи, они раскатывали длинный рукав шланга. По их команде Агнесс повернула вентиль, пуская воду.
Арвисо хотел было подойти поближе, когда Вирия вовремя поймала мальчика за плечо.
– Стой! Не твоё дело! –