Именно Иоанн III начал регулярный обмен послами со Священной Римской империей, с Ганзейской республикой, с Итальянскими княжествами, Венгрией, Молдавией, Данией и Швецией, Ливонией, с Тевтонским Орденом, с Крымским ханством, Турцией, Персией, Грузией и другими. Десятки посольств ежегодно прибывали в то время в Москву и выезжали из неё. Наш герой впервые в российской истории разрабатывал способы ведения посольского дела, этикет поведения послов в чужом государстве, был прекрасно осведомлен о международных правилах в отношении послов и даже поучал этому литовского великого князя Александра, имевшего обычай задерживать и даже сажать русских послов под арест. Первого государя всея Русии можно без сомнения назвать основоположником посольского дела в России.
Из других стран в Москву ехали на службу выдающиеся мастера: строители, архитекторы, врачи, ювелиры, оружейники, специалисты по добыче и переработке руды. Навеки прославили здесь свои имена многие европейские, в первую очередь, итальянские мастера. Среди них – архитектор и строитель Успенского собора Московского Кремля Аристотель Фьораванти10, строители кремлевских стен и башен Антон Фрязин (Антонио Джисларди)11, Марко Фрязин, Пьетро Антонио Солари, Алевиз (Алоизио ди Каркано) из Медиолана, пушечный мастер Петр, денежник (чеканщик монет) Ивашка Фрязин (Джьан Баттиста делла Вольпе)…
Иоанн постоянно уделял внимание совершенствованию оружейного дела, в Москве трудились лучшие мастера из Европы. Крепости оснащались разнообразными пушками, имелось уже огнестрельное наступательное оружие, в том числе и ручное. Вот что рассказывал об этом в 1486 году в Милане посол государя Георгий Траханиот:
«[Говорил он], что во время войны они пользуются легкими панцирями, такими, какие употребляют мамелюки султана, и наступательным оружием у них являются по большей части секира <…> и лук; некоторые пользуются копьем для нанесения удара; кроме перечисленного обычного оружия, после того как немцы совсем недавно ввезли к ним самострел и мушкет, сыновья дворян освоили их так, что арбалеты, самострелы и мушкеты <…> введены там и широко применяются».12
И еще один любопытный факт. За долгое – более чем сорокалетнее правление Иоанна III, мы не встречаем в летописях и других российских документах сообщений о серьезном голоде в стране, или о крупных эпидемиях. За исключением бедствий боровшихся за независимость новгородцев в их ослабленном после осады городе в 1477 – 1478 годах. Авторы записок времен Иоанна и его сына единодушно рассказывают об обилии