Иоганн Фабри, советник и духовник эрцгерцога австрийского Фердинанда, а с 1530 года – венский епископ, в своем трактате «Религия московитов», написанном в 1525 году в Вене, цитирует грамоту императора Священной Римской империи Карла V к Василию III, приводя полный его титул:
«Светлейшему и могущественному государю господину Василию, Божьей милостью императору и повелителю всех рутенов34 и великому князю Владимирскому, Московскому, Новгородскому, Псковскому, Смоленскому, Тверскому, Югорскому, Пермскому, Вятскому, Болгарскому, Нижегородскому, Черниговскому, Рязанскому, Волоцкому, Ржевскому, Белевскому, Бельскому, Ростовскому, Ярославскому, Белозерскому, Удорскому, Обдорскому, Кондийскому и иных, старшему брату и другу нашему дражайшему.
Карл, император римлян».35
Мало того, что Карл V называет Василия III императором, так еще и старшим братом, что по понятиям того времени, равнялось обращению к вышестоящему по положению. А признание российского государя равным себе римским императором было равноценно такому признанию всей Европой. Книга Иоганна Фабри была напечатана в следующем, 1526 году, и этот титул ни у кого не вызвал никаких вопросов.
Показателен и еще один факт: тирана Ивана IV, которого мы называем Грозным, а иностранцы несколько точнее – Terrible – ужасным, венчали на царство 16 января 1547 года шестнадцатилетним юношей, то есть, совсем молодым. Изъявляя желание венчаться (вероятнее всего, по инициативе митрополита Макария), Иван ссылается на традиции своих предков. В самом деле, вряд ли бы подобный обряд имел место в столь раннем возрасте государя, если бы еще прежде не существовало подобной традиции.
Только хочется спросить: было ли это венчание на царство возвышением российского престола, если отец и дед молодого царя именовались императорами и признавались таковыми всей Европой? И велика ли заслуга Ивана IV в том, что он назвался царем?
Софья Палеолог, византийская царевна, государыня всея Русии
Немалое значение в жизни Иоанна, да и во всей истории российской сыграла женитьба его вторым браком на племяннице последнего и бездетного византийского императора Константина XI Софье Палеолог.
Первый раз Ивана еще в детстве, в семилетнем возрасте, обручили, а к двенадцати годам и женили на дочери великого князя тверского Бориса Александровича Марии. Брак был вынужденным, – как плата