– Тогда почему ты, старая карга, до сих пор твердишь о нем спустя столько лет?!
– Ты забыл, во что он превратил мою жизнь? Как я из-за него попала в тюрьму? После всего, что мы пережили, он просто уничтожил меня!
– Зачем тебе о нем думать, тупая засохшая ты коряга? Успокойся и доживи уже конец своих дней спокойно!
– Ты – мужик, тебе не понять силу женской ненависти. Только на ней я живу последние годы!
Старик схватился за голову.
– Да не отомстишь ты ему сейчас уже! Забудь! Успокойся, чтоб тебя живьем черви сожрали! С его тщеславием, лучшая месть – забыть его! Твоя же злоба только быстрее загонит тебя в гроб.
– Не раньше, чем тебя, сын болотной гнили и смердящего куска дерьма, я вас обоих еще переживу!
– Ну-ну, – закатил глаза старик и наконец обратился к молодым людям: Внучка, вы что-нибудь поесть приготовили?
– Да, дедушка.
– А это тот маг? – заметила Малитрия, наконец, Аврелиана. – А ты красивый, – сказала она с особой злостью. – Дароночка, не доверяй ему. Он точно заставит тебя мучиться.
– Спасибо за совет, – холодно ответила девушка. – Но я не воспользуюсь им.
– Такая же тупая, как я в твоем возрасте! – пахнула рукой женщина. – Идите отсюда, наслаждайтесь собой, дураки!
Повторять не пришлось, они тут же умчались из дома. Вместе они были напряженными и недовольными, точно старики их заразили своим жизненным кредо. Они, не сговариваясь, пошли в сторону леса, и по пути у девушки затряслись кулачки.
– Ненавижу, когда она приезжает! Всегда настроение портит.
– А надолго она?
– Вряд ли. Обычно она гостит всего пару дней, но как же выматывает! – и для выразительности Дарона потрясла поднятыми руками.
– Эй, не думай об этом.
– Я бы рада…
У Аврелиана бешено заколотилось сердце при виде поникшей девушки, он стал метаться глазами в разные стороны, пока в голову не ударила мысль при взгляде на одно из деревьев.
– Дарона, а ты часто лазишь по деревьям?
– По деревьям? Если честно, нет. Мне дедушка не разрешает, да и я все же городская…
– Ну, раз уж тебе на голову свалился не кто-нибудь, а настоящий маг, мы это исправим! За мной!
Дарона смутилась, но побежала за алхимиком.
– А ты уверен, что это хорошая идея? – спросила она у подножья дерева.
Вместо ответа юноша взял ее на руки и поднес к ветке. Девушка засмеялась и осторожно взялась за нее, после чего Аврелиан помог ей влезть выше и поднялся к ней. Они лезли выше, к самой верхушке, как вдруг девушка оступилась