Юноша стал коротко рассказывать ему, что произошло за последние дни. Старик весь искривился, когда услышал, как они искали блодрак, но промолчал. Посреди рассказа в комнату вошла та девушка, принеся с собой тарелку с жареной курицей, и быстро удалилась. Юноша набросился на еду, но продолжал рассказ. Когда он закончил, старик сказал:
– Ясно. Ну что ж, мы честные подданные императора, так что залечим тебя, а ты потом возвращайся на фронт. Меня зовут Теронин, я местный староста.
– Аврелиан.
Староста кивнул и ушел. Юноша ему рассказал и про магию, хотя и встретил у старика только скуку в том моменте. Пока алхимик думал, правильно ли поступил, он закончил есть и решил встать. Это у него вышло, и каждый шаг доставлял ему невыразимую радость тем, что не отзывался болью в желудке, так что юноша сразу позабыл свои тревоги. Он побродил по дому, нашел выход и пошел на улицу.
Аврелиан оказался в небольшой деревушке всего с полусотней домов. Все здания вокруг были простыми бревенчатыми строениями в один этаж с небольшим хлевом и огородом. Только дом старосты выделялся неким подобием на богатство. Он был дощатый, выкрашенный в голубой цвет, хотя и так давно, что краска покрылась трещинами и в некоторых местах осыпалась, и был трехэтажным. Вокруг дома был садик с беседками, в одной из которых сидела семейка местных жителей. Однако же юноша решил сходить в лес, чтобы попробовать разобраться со всеми случайно открытыми магическими штуками. Он быстро пришел на место и уселся под одним из деревьев. Он вновь вызвал руну и принялся лечиться. Почему-то среди природы он уставал от этого куда медленнее, хотя и лечение шло, как лентяй, случайно успевающий на встречу заранее, а не как в прошлый удачный раз. Юноша следил за поведением зеленого рисунка, внимательно смотрел на пересечения линий, и они стали увеличиваться перед его внутренним взором. Несколько раз из-за этого он забывал саму фигуру, и она вся гасла, так что приходилось вспоминать ее заново. Думать две мысли одновременно было сложно, но ему казалось, что это принесет какую-то пользу, так что продолжал.
Через час его голова напоминала ему раскаленную металлическую дудочку, через которую сумасшедший маньяк дует и дует, и решил прекратить свои попытки, направившись обратно к старосте в дом.
Там на крыльце он встретил ту девушку, что носила ему еду, и она с испуганным видом вскрикнула:
– Нити мироздания, с Вами все в порядке?!
– Да-да, – устало ответил юноша. – Только голова болит.
– Сейчас-сейчас! Идите в комнату, я срочно-срочно все сделаю!
Она стрелой умчалась в дом, и Аврелиан вошел вслед за ней, после чего направился в свою комнату и упал навзничь на кровать. Через несколько мгновений в комнату ворвалась она, с ведром воды, стаканом и полотенцем. Девушка уселась на край кровати и положила холодную мокрую ткань на лоб юноше.
– Скоро-скоро все пройдет. Я утащила у дедушки обезболивающее, вот, выпейте.
Юноша