– Что? – очень спокойно, даже неестественно спокойно, спросил Биркан. – Так ли это стоит понимать, – его голос начал возрастать, словно наполняя помещение своим грозным рокотом, – что ты презрела мои запрещения и отправилась заводить дружбу с людьми, которые не могут причинить тебе ничего, кроме зла?
– Кем бы ни был Ральмунд, он в первую очередь – больной человек, которому нужна помощь, и я, как врач, не могу отказать ему! Я ещё не клялась по-настоящему, но я уже чувствую свою ответственность за его жизнь, Биркан! И ведь это твой Принц, Биркан, это он будет править твоей страной уже через несколько месяцев, а ты же не хочешь иметь тирана на троне?
– Тиран у нас уже есть – Фолди! – рыкнул Биркан, одарив её жгучим взглядом. – И он будет фактическим правителем, пока Магия не приберёт его, наконец, в Измерение Мёртвых, так что мне наплевать на судьбу наследника! Мне не наплевать на твою судьбу, я не позволю тебе лечить буйного душевнобольного!
– Я уже пообещала ему, что я вылечу его! – сердито воскликнула Амисалла. – Я его не оставлю!
– Как ты его вылечишь, – заговорил Биркан, приподнимаясь в кресле, – если ты сама не понимаешь, как тебе удавалось лечить раньше? Амисалла, пойми меня правильно; я ценю твой ум, но у тебя нет достаточного опыта. Ты сделаешь Ральмунду только хуже, а за это регент посадит тебя в Тюремный Двор. Оттуда выходят либо на эшафот, либо на небеса. Я не хочу для тебя такой судьбы.
– Доверься мне! – обливаясь слезами, воскликнула Амисалла. – Я знаю, что делаю! Подумай, Биркан, пожалуйста, представь, что все врачи вдруг стали бояться лечить. Что тогда станет с миром? Все больные будут умирать, потому что у врачей не хватит смелости браться за них. Это в любом случае большая ответственность…
– Он – буйный душевнобольной, – повторил Биркан, снова впиваясь в неё тем самым взглядом, – для тебя опасно быть рядом с ним.
– У меня всё под контролем, – тяжело дыша, сказала Амисалла. – Ты сказал, что ценишь мой ум, Биркан. А если бы я была умна, то разве я сунулась бы к психически нездоровому человеку, не зная, как с ним сладить? Я умею готовить успокоительные настойки, и сам Ральмунд согласился делать всё, что я сочту нужным. Биркан, – она умоляюще заглянула к нему в глаза, вдруг начавшие сновать по комнате, не останавливаясь на ней надолго, – Биркан, пожалуйста, отпусти меня. Если Ральмунд взбесится, Сомер и Оруэн мне помогут, они постоянно будут рядом.
– Оруэн Фолди? – неприязненно усмехнулся Биркан. – Сомневаюсь…
– Биркан! Долг врача – спасать чужие жизни. Пусть я пока не настоящий врач, но у меня есть знания и умения, и было бы ужасно, если бы я ими не воспользовалась, – медленно, уверенно и спокойно сказала Амисалла, взглядывая ему в глаза снова. – Многие не любят Принца; он действительно этого иногда заслуживает, но… Но он – такой же человек, как и мы все!
– Как и ты, – поправил её Биркан, и она сердито