Мне нелегко было в этом признаться. Обычно я ни за что бы никому о таком не рассказал. Может, сейчас меня пробило, потому что этот год был последним годом обучения и моя душа жаждала драмы. Не драмы в смысле «мы с моей девчонкой подхватили трихомонад от другой девчонки, и теперь нас зовут трихомонадной троицей». В другом смысле. Я всегда смотрел драму из-за кулис, слушал рассказы Лолы и Мюррея о потерянной и обретенной любви, но ни разу не был активным участником событий.
И вот впервые в жизни мне захотелось им стать. Я встретил ту, ради которой стоило помучиться.
– Ох ты, – выпалила Лола.
Маз смахнул притворную слезу:
– Как долго я ждал этого чудесного мгновения! Наш маленький спиногрыз наконец стал мужчиной.
– И что мне делать? – спросил я.
– А ты ей нравишься? Ты как сам, чувствуешь, что между вами что-то есть? – спросила Лола.
– Она отвела меня к секретному пруду с рыбками, где мы говорили о смерти. Думаешь, это похоже на проявление чувств?
– Не факт. Если она эльфийская принцесса, то, скорее всего, водит туда каждого.
– Никакая она не принцесса, ясно? Будь так, она ходила бы в платьях и с челкой. А еще бы ездила на голландском велике с багетами в корзинке и все время улыбалась. Нет, эта девчонка не с милыми странностями, она реально не в себе. Мне даже кажется, что у нее депрессия.
– Да успокойся ты. Я не хотела тебя обидеть.
Я не стал делиться с Ла другими наблюдениями: например, не упомянул, что тем утром Грейс пришла в школу в той же одежде, что была на ней накануне, с гнездом на голове и глазами, распухшими и красными от бессонницы. Ни одна эльфийская принцесса не станет врать, что в городе у нее живет мама, а на самом деле ночевать на улице.
Мюррей хлопнул меня по плечу:
– Слушай, чувак. Ты, главное, не спеши. Тебе дается один шанс. Лоханешься – и будешь мучиться всю жизнь. Не гони лошадей. Вы всего неделю знакомы. Оцени ситуацию. Присмотрись к ней. Узнай ее получше, прежде чем нырять башкой вперед. Сечешь, о чем я?
– Странно, но это самая мудрая вещь, которую я от тебя слышала, – заметила Лола.
– Как говорят в наших краях, в жаркий день только дурак пытается толкать дерьмо в гору резиновой вилкой.
– Так реально говорят в Австралии или ты сам это придумал? – не сдержался я.
– Эти поговорки у нас в генах, – улыбнулся Маз. – Мы с ними рождаемся.
– А это ее «я хожу кое-куда после школы» – что это значит вообще? – спросила Лола.
Я пожал плечами:
– Без понятия. Она выходит из машины, сворачивает за угол и исчезает. А через два-три часа исчезает и машина. То ли она ее забирает, то ли кто-то другой.
– Таинственная хрень какая-то, – задумался Мюррей.
– В Грейс Таун все таинственно, загадочно и странно, – подметил я.
– Мы могли бы разгадать эту загадку. Я не Мэдисон Карлсон, но надо попробовать.
– Можно за ней проследить, – медленно проговорила Ла, – посмотреть, куда она ходит.
– Как в «Пятидесяти