Денис послушно прошёл к кровати и уселся на её край. Точнее – всё это сделала тень. Опять управляла его телом. Ненавистная чёрная субстанция.
– Давай-ка я напомню тебе, кто из нас двоих – главный, – сладострастно пришёптывала она ему в уши.
Правая рука поднялась, опустилась. Затем левая сделала то же самое. Денис довольствовался ролью наблюдателя.
– Я понял, – выдавил он. – Перестань. Ты главная. Ты.
– Нет-нет. – Тень издала короткий язвительный смешок. – Ты врёшь. Ты произносишь одно, но думаешь совершенно иначе. А мне надо, чтобы твои мысли и слова не расходились. Поэтому – не перестану. Обычно ты, дружок, не понимаешь с первого раза. Глуповат, как мы выяснили. Давай сделаем что-нибудь серьёзное, чтоб запомнил хорошенько: ты принадлежишь мне, а никак не наоборот.
Денис резко вскочил, вылетел из комнаты в гостиную, распахнул двери балкона.
Как же всё-таки неприятно, когда собственное тело тебе не подчиняется.
– Что ты делаешь? – прохрипел Денис, уже догадываясь, зачем тень тащит его на балкон – припугнуть.
– Обучаю тебя. Тыкаю носом в известные истины. Вожусь с тобой, как с малым ребёнком.
Денис навалился животом на перила балкона, сложившись чуть ли не пополам, и свис вниз головой. Перехватило дыхание – седьмой этаж, как-никак. Выпрямился. Страх отступил, но ненадолго. Руки ухватились за оконные рамы, ноги полезли на перекладину. Ветер пахнул на лицо жарким всполохом, донёс запахи улицы и сигаретного дыма с соседнего балкона.
Через минуту Денис уже сидел на краю и смотрел на мелкие прямоугольники припаркованных машин внизу, разноцветные узоры из асфальтовых дорожек, крон деревьев и редких прохожих. Как в детском калейдоскопе.
– Ты не посмеешь меня убить. Я тебе ещё нужен, – тихо сказал Денис. – А вот ты мне не нужна. Забирай свою чёртову Длань правды и оставь меня в покое.
– Ах, вот ты как запел? – Тень задрожала внутри, передёрнулась. Где-то в районе печени, с правого боку, под рёбрами. – Я твою шкуру пытаюсь спасти, а ты мне – пошла прочь? Вот, значит, как ты с друзьями поступаешь?
– С чего ты взяла, что меня надо спасать? Я прекрасно живу.
– До чего ж ты глупый, – с явными нотками раздражения прогудела тень. – Тебе всё приходится объяснять, разжёвывать.
– Если я такой глупый, чего ж ты ко мне прицепилась?
Тень оглушила Дениса, зашипев в голове сифоном:
– По меньшей мере, есть три причины, по которым я всё ещё нахожусь с тобой и веду себя «гнусно», как ты считаешь. Первая – ты порядком скис, а я пытаюсь помочь тебе собраться, держу тебя в тонусе.
– Ничего себе, тонус, – язвительным тоном отреагировал Денис, наблюдая с высоты седьмого этажа, как внизу мелькают головы прохожих, как отъезжает с парковки автомобиль, а другой – подъезжает, как жизнь во дворе плывёт сама собой, суетливо и необратимо.
– Язвишь? –