Разговорить графиню оказалось сложно. Она, как испуганный воробушек, клевала фаршированного собственной икрой лосося (бесподобен, просто бесподобен!) и с трудом поддерживала разговор. Фрида задействовала всё своё обаяние, но без результата. Леди Бальмор сдержанно поблагодарила за гостеприимство, так же сдержанно восхитилась умением повара Виндзоров, пожаловалась на погоду, но и только.
А когда Фрида заговорила о своей сестре, девице на выданье (ах эта молодёжь!), леди вдруг расплакалась.
Фрида приказала принести шоколадные пирожные, и аккуратно скармливая их графине одно за другим, расспросила, в чём дело.
И леди раскололась, как крепкий орех.
Беда случилась с дочерью графини. Девица, красивая, крепкая и здоровая («Понимаете, она же всегда была здоровая, никогда, верите, никогда не болела!») вдруг захирела и совсем перестала выходить из своей комнаты. Даже потенциальные женихи нисколько её не интересовали. Юная Генриетта теперь спит сутками, а когда просыпается, рассказывает, что танцует на холме под луной вместе с фейри.
– Понимаете, Фрида, с фейри! – всхлипывала графиня. – Моя несчастная девочка помутилась рассудком!
Фрида скорее задалась вопросом, где несчастная девочка смогла наткнуться на фейри. По словам графини, её прямиком из школы-пансиона увезли в столицу на открытие сезона.
– И давно?.. – поинтересовалась Фрида, прикинув, что сезон уже месяц как открыт. А когда леди Бальмор ответила, что всё это длится уже две недели, Фрида озадаченно нахмурилась. Выходит, юная Генриетта столкнулась с фейри в столице. Или убежала хотя бы на окраину города?
– Что? – ужаснулась леди Бальмор. – Генри не стала бы! Как вы могли такое подумать?!
Фрида успокоила её и поинтересовалось, не появились ли у девицы Бальмор с некоторых пор любимые украшения? Может, бусы, браслет?..
– Ленточка, зелёная, – ответила графиня. – Генри носит её, не снимая. Но почему вы спрашиваете?
– Снимите, – глядя леди в глаза, сказала Фрида. – И наденьте вашей дочери рябиновые бусы. А потом дождитесь моего мужа. И, прошу, леди Бальмор, успокойтесь. Всё будет хорошо.
Графиня смотрела на неё с недоверчивой надеждой.
– Откуда вы знаете? Герцог вам рассказал?..
– Конечно, – улыбнулась Фрида. Проблему леди Бальмор было так легко решить! – Я напишу о вас мужу, сегодня же. Езжайте к дочери, скоро всё наладится.
Фрида была почти уверена, что одна рябина поможет. Вряд ли тот рыцарь-фейри так увлёкся юной человеческой девушкой, что, получив щелчок по носу (рябина разрушала чары), станет добиваться её и дальше. Тем более, раз эта девушка находится в столице, где полно железа.
Графиня уехала вместе с рябиновыми бусами (у Фриды были запасные) и флакончиком зелья от депрессии, которое герцогиня представила как тоник от самого