В толпе послышался шепот.
– Ты… Что ты несешь… – прохрипел Зест, – Старейшина шел на поправку, зелья Ильтара помогли ему…
– Молчать! – И Зест получил удар древком копья по спине от одного из громил шамана.
– Да, сегодня умер старейшина нашей деревни. Он был убит… – шаман выдержал паузу.
– Был убит чужаком. Он, – палец шамана указал на Антрия, – пришел из дворца короля, чтобы забрать нашу деревню.
– Но… – Антрий закашлялся. – Что за…?
Удар древком заставил замолчать юношу.
– Мы нашли в доме Зеста оружие чужака, вот оно. – Человек – тухлая рыба демонстративно потряс поясом Антрия.
– Это оружие воинов короля! Оружие убийц! У меня просто нет слов, чтобы описать коварство этого человека! Ведь никто, никто из вас не осмелился бы причинить вред нашему уважаемому, любимому предводителю. Я говорю это от лица всех и каждого жителя нашей деревни. Все мы любим, а точнее сказать, любили нашего старейшину. И только человек без чести и совести мог пробраться в наши владения и безжалостно убить человека. Убить того, кого мы любим больше всего на свете. Я… – человек-рыба демонстративно всхлипнул. – Я просто не знаю, что еще сказать. Разделяю вашу печаль и спрашиваю вас, мои любимые жители: что мы уготовим чужаку за смерть нашего любимого вождя?
Толпа умолкла, наступила тишина.
– Ну?! – Взвизгнул тухлорыбный человек. – Вас пригрели, вырастили в этой деревне. Он заботился о вас, а вы не знаете, что делать с убийцей?
– Смерть за смерть, – раздался неуверенный голос из толпы. – Он должен заплатить.
– Верно! – Вскинул руку шаман. – Он должен заплатить. Его голова должна быть передана королю, как знак того, что никто и никогда не будет повелевать нашим домом.
– Сме-е-е-рть убийце! – Дружно рявкнула толпа. – Он заслужил смерть.
– Да, мы сожжем его на костре в назидание всем, кто захочет забрать нашу деревню. Мы уничтожим следы его и того, кто его привел к нам. Зестор, ты будешь следующим на этом костре. – Нелепый человек в тухлых одеяниях нервно подпрыгивал, произнося каждое слово.
– Жители моей любимой деревни! Вы отдаете мне власть над нашим домом, чтобы я мог казнить изменщика?! Во имя нашего старейшины, во имя будущего наших детей…
– Да! – В Антрия и Зеста полетели мелкие камни и деревяшки. – Да! Покарай тех, кто убил нашего старейшину. Мы верим тебе.
– Тогда… как новый старейшина, я приказываю…. Казнить! – Рука шамана взмыла вверх и резко опустилась вниз, указывая на кого-то в толпе.
– Надеюсь, я просто сплю… – промелькнуло в голове Антрия, пока несколько человек привязывали его к деревянному столбу.
Толпа