Среди прочих домик выделялся своим цветом: когда-то его стены были выкрашены небесно-синей краской, которая со временем, однако, пожухла и выгорела. На первом и собственно единственном этаже строители, видимо, окна не предусмотрели. Лишь круглое чердачное окошко, будто глаз циклопа, подозрительно поглядывало на прохожих. Над обыкновенной деревянной дверью висела неброская табличка с пожелтевшей надписью «Антикварная лавка господина Гайена».
– Подожди меня здесь. Я быстро, – с легкой дрожью в голосе сказала Луул и немного погодя прибавила: – Надеюсь.
Девушка поднялась по каменным ступенькам и, взявшись за дверную ручку, замерла. Люс неотрывно следил за ней и гадал, почему она медлит. Он уже хотел было предложить свою помощь, но вот Луул, набрав побольше воздуха в легкие, открыла дверь. Молодой человек с любопытством попытался заглянуть внутрь, но толком не успел ничего рассмотреть: дверь быстро захлопнулась.
В ожидании Люс присел на ступеньки и, положив локти на колени, запустил пальцы в волосы.
По ясному небу лениво катилось палящее солнце. Улица была почти вся в тени, однако от удушающей жары это не спасало. Едва уловимый ветерок разносил аппетитные запахи всяческой снеди, от которых сводило желудок.
Мимо прошли двое мужчин в белых рубахах и шароварах. На плечах они несли корзины с копченой рыбой.
Пробежала тощая кошка. За ней – еще одна.
Из распахнутых окон домов долетали обрывки разговоров.
Люс встал и походил туда-сюда. На одном из домов прочел выцветшее название: «Улица Лагинзале, дом пять».
Измерил ширину синего домика – всего семь шагов.
Вновь сел на ступеньки, нашел палочку и принялся рисовать ею на земле. Вздохнув, стер намечавшийся портрет Луул.
Поднявшись, прильнул ухом к двери, заглянул в замочную скважину – ничего не услышал и не увидел. Живот в это время громко возвестил о том, что пора бы и покушать.
Люс скривился. «Ну чего она так долго?». И только он подумал об этом, как дверь распахнулась, и оттуда вышла девушка. Из глубины донесся неприятный голос: «До скорой встречи, Луул. Буду ждать». Луул, не оборачиваясь, проговорила, будто во сне: «До встречи».
Люс удивленно взглянул на нее: закрыв за собой дверь, она несколько мгновений стояла как вкопанная с мутным невидящим взглядом, судорожно сжимая складки юбки.
– Эй! – Люс помахал рукой у нее перед лицом.
Луул встрепенулась и часто заморгала.
– Что-то случилось? – встревоженно спросил юноша.
Вместо ответа Луул тряхнула головой, схватила Люса за руку и быстро зашагала прочь от синего дома.
Только пройдя пару кварталов, девушка словно очнулась и остановилась, смущенно отпустив руку юноши. Отдышавшись, она едва слышно сказала:
– Этот господин Гайен очень неприятный человек. Не люблю к нему приходить. В его присутствии я будто задыхаюсь, точно он вытягивает из меня жизнь. – Девушка передернула плечами и поморщилась.
– Зачем