Оправляя юбку, девушка внезапно схватилась за пояс.
– Мой мешочек! – в отчаянии воскликнула она и стала крутиться и озираться.
– Что-то потеряла? – полюбопытствовал Люс.
– У меня на поясе был мешочек с … – Она запнулась. – А, не важно! – Потом с досадой добавила: – А из-за тебя он куда-то пропал.
Люс вздохнул.
– Извини. Я не хотел.
– Что мне толку с твоих извинений? – махнула рукой девушка, продолжая пристально рассматривать место возле себя. – Лучше помоги найти его.
Юноша кивнул и, походив вокруг, увидел в сливной канавке небольшой холщовый мешочек. Люс подошел к нему и поднял. Оттуда посыпались голубые перламутровые шарики.
– Осторожнее! – вскрикнула девушка и мигом подлетела к юноше.
Она схватила мешочек и, опустившись на колени, со скрупулезностью ювелира начала собирать голубые горошинки.
– Одна, две, – считала и складывала их на ладошку.
– Что это? – Люс присел рядом, украдкой любуясь незнакомкой.
Девушка поглядела по сторонам и, убедившись, что в проулке нет других людей, почти шепотом ответила:
– Жемчуг… Три, четыре…
– Необычный цвет. Никогда такого не видел.
– Он очень редкий. Знаешь, сколько я его собирала? – вздохнула девушка. – Где же пятая?
– Собирала? Как это?
В упор посмотрев на Люса черными с поволокой глазами, она фыркнула:
– Не на улице же! В море выловила.
Юноша на секунду замер от ее пронзительного взора.
– А вот и пятая! – торжествующе провозгласила девушка, и на её щеках заиграли ямочки.
Люс с трудом отвел от нее взгляд, а незнакомка бережно ссыпала жемчужины в мешочек и прижала к груди. Затем поднялась и, резко развернувшись, зашагала прочь. Юноша недоуменно поморгал глазами, потом, опомнившись, кинулся вдогонку.
– Подожди! – Он коснулся ее руки.
– Ну чего тебе еще? – Девушка легонько отстранилась от Люса и испытующе посмотрела на него.
Молодой человек замялся.
– Я… Эм… Я не местный…
– Я так и подумала. – Незнакомка скептически осмотрела его с ног до головы.
– И… Э… В общем, я, кажется, заблудился.
Девушка ничего не ответила и выжидающе воззрилась на Люса.
– Мне нужно попасть на площадь. Там есть фонтан. И таверна «Тимьян и тамаринд».
– Да, знаю, – протянула незнакомка.
– Ты можешь рассказать, как туда добраться?
– Проще показать, – вздохнула она и проговорила: – Давай сделаем так. Мне нужно зайти в одно место. Ты меня подождешь, а потом я отведу тебя на эту площадь.
– Так будет еще лучше! – Люс просиял.
– Тогда идем, – проговорила девушка, и они вышли из проулка на широкую улицу.
Солнце перевалило через зенит.