– У меня не бывает проблем со стражей.
– Угу. Это у них бывают проблемы… с тобой! – хмыкнул пацан, а затем нагнулся и подбросил на ладони оброненную белобрысым шапку. – Ого! Видал, какая добыча? Ему б на полжизни хватило! Яшка, не сиди на полу – отморозишь себе что-нибудь. Подними сестру, успокой, верни на кухню и дуй за стражей – пусть принимают гостя. Эй, господин купец, это не вы обронили?
Под ошарашенными взорами малец выудил из старой шапки тугой мешочек, а потом небрежно кинул на стол. Кошель тяжело упал, замерев перед носом купца внушительной горкой, и только после этого присутствующие пришли в себя. Наемники мысленно присвистнули, запоздало сообразив, что за манипуляции производил невзрачный юнец, когда якобы случайно уронил шапочку на пол. Охрана скисла, поняв, что увлеклась представлением и самым банальным образом пропустила карманника. А один из купцов, торопливо похлопав себя по поясу, вдруг громко ахнул:
– Начисто срезал, хотя я шнурок специально зачаровал! Пять золотых потратил, а он все равно срезал, как простой волосок! Нет, это ж надо?! Я и не заметил даже!
– Где зачаровал-то? – громогласно хмыкнул Фарг, ничуть не удивившись. – У нас? На площади?
– Где ж еще! Как товар продал, так и зачаровал!
– Ну, ты б его еще сам отдал им в руки… разве не знаешь, что доверять можно только магу с бляхой? И не где-нибудь, а в ковене? Белый домик с финтифлюшками на флюгере видел? Ну, там еще петух ободранный из золота наляпан?
– Да кто ж знал-то? – с нескрываемой досадой бросил купец. – В ковене чуть ли не десятину требуют в оплату! А эти дешевле предложили в два раза… Э-э-эх!
– А красавец этот тебя, похоже, от самой площади пас… Яшка, чего уставился?! – вдруг рыкнул хозяин постоялого двора. – Марш за стражей, пока я не придал ускорение! То, что оболтуса выловил, хорошо, но если через пару минут здесь не будут стоять сине-желтые…
– Да, отец, – обреченно вздохнул здоровяк и, мимоходом поставив кузину на ноги, послушно поплелся к выходу. – Улана, прибери давай. А то натопчут, разнесут.
– Та-а-ак… а браслеты твои где? – вдруг подозрительно прищурился Фарг и выразительно качнул в могучей длани жуткий топор. – Опять про… на спор продул?!
Яшка совсем скис.
– Да ты что, Фарг? – поспешил вмешаться пацан, вынимая откуда-то из-за спины требуемое. – Вот они, целехонькие. Я их у Якова на сохранение взял. Чтоб бросок, значит, не испортить и сохранить безупречную репутацию твоего чудесного заведения. Держи на здоровье. Возвращаю в целости и сохранности, как обещал. Яш, а ты иди, иди… пока не поторопили.
Яков снова вздохнул и покорно потопал за стражей. А едва не ограбленный купец наконец пришел в себя. Затем поднялся из-за стола, коротко поклонился, приложив правую руку к груди, и внушительным басом изрек:
– Мое уважение, господин Фарг. Мир твоему дому и всей твоей семье. Пусть дело твое процветает, а сыновья растут