Радан вернулся в комнату угрюмым.
– Маг запросил помощь из столицы, но боевые отряды будут прибывать постепенно. Отлов всех болотников затянется на несколько дней.
Я присела на диване, подтянув колени к подбородку.
– Откуда они взялись?
Радан присел рядом, вытягивая со стоном ноги.
– Болотники никогда не покидают своих мест. Летом держаться в воде, зимой вообще замерзают. А вот долгая дождливая погода для них благодать. Главное условие существование этой нежити – сырость.
– Хорошо, что я не встретила их, когда ехала к вам, – с облегчением выдохнула я.
– Ты ехала по другой дороге, я же хотел сократить. Тем трактом редко когда пользуются, но я даже предположить не мог, что столкнемся с этими чудовищами.
– Кучера жалко. У него, наверное, была семья?
– Да, они все служат в поместье. Я напишу управляющему, чтобы им выдали компенсацию и продолжили выплачивать жалование погибшего его жене ещё пять лет. К сожалению, это всё что я могу для них сделать.
Я внимательно присмотрелась к жениху. Весь его вид давал понять, что он искренне сожалеет. Аристократ оплакивает погибшего по вине хозяина слугу. Это необычное явление для нашего королевства. Что-то трепетное всколыхнулось в душе, разливая тепло по телу. От этих ощущений у меня на лице непроизвольно появилась улыбка.
Радан вопросительно посмотрел на меня. Ну да, нашла момент улыбаться. Покраснев, я спрятала лицо в ладонях.
– Ты, наверное, не готова пока продолжить путешествие? – спустя какое-то время спросил жених.
– Нет, нет, – я отрицательно замотала головой. – Я уже достаточно отдохнула и готова двигаться дальше. – И чуть тише добавила. – Очень по сестре соскучилась. Мы не расставались даже на день. Всегда были вместе. Везде.
– Насколько она младше? – участливо поинтересовался Радан.
– Почти на пять лет. Она родилась в разгар войны, – и я отвела глаза в сторону.
– А тебе сейчас?.. – настороженно спросил мужчина.
– Через два месяца мне исполнится двадцать лет.
Радан сощурил глаза, но смотрел куда-то сквозь меня, погружаясь в свои мысли.
– Раз ты готова, – резко «ожил» он, – я скажу магу, чтобы готовил портал. Думаю через час другой, мы будем в пансионе.
– Обещаю не опаздывать, – ободряюще улыбнулась я.
Радан вышел, а мне показалось очень странной его реакция на мои слова о возрасте. Будто он узнал или понял что-то.
Я никогда не видела порталов для перемещение. Увиденное поразило… своей простотой.
Мы вошли в просторный зал, со сводчатым потолком. В центре пола находилось круглое углубление, вмещающее не более трех человек. Высеченные в камне руны вспыхивали синими цветами, постепенно приобретая оттенки красного. Мы встали в самую середину