И вот за окнами русского экспресса замелькали постройки приближающейся станции, состав на полном ходу начал тормозить, задёргался и со скрипом остановился. Стало тихо и тревожно. Со стороны тёмной степи дул пронзительный холодный ветер, трепавший вывеску с надписью «Междоусобица».
Глава 3
Тупик междоусобицы
Развилки, которые ведут в никуда.
Ярослав Мудрый придал русскому экспрессу значительное ускорение и, казалось, на его пути не должно было встретиться больших препятствий, чтобы со временем вписаться в расписание движения европейских государственных поездов. В этом были заинтересованы и Киевская Русь, получавшая от западных стран товары и плоды достижений «каролингского возрождения», и европейские государства, прикрытые Русью от восточных кочевников, и Византия, получавшая дивиденды от торговли с северными европейскими странами по торговому пути «из Варяг в Греки». Да и близлежащие мусульманские страны, такие как Волжская Булгария и Хорезм, нуждались в Волжском торговом пути, связывающем их с Европой по территории, подконтрольной Киевской Руси. Так что Русь могла обеспечить своё дальнейшее процветание и развитие за счёт поддержания безопасности торговых путей и участия в торговле, поставляя пушнину, лён, воск, мёд, кожу, пеньку, дёготь и другие продукты русского леса и Севера. От Руси Х-XIII веков требовалось только одно – противостояние восточным кочевникам. И в этом у неё имелся большой опыт. В вековой борьбе с хазарами, печенегами, половцами был отработан достаточно успешный алгоритм. Он включал в себя построение укреплений-городов в южной степной полосе, устройство «богатырских застав», контролирующих передвижение кочевников, проведение военных походов для упреждения объединения разноплеменных кочевников в единую грозную силу. Практиковались различные