Большой интерес представляют противомикробные свойства эфирных масел многих растений (эвкалипт, багульник, ромашка, тысячелистник, можжевельник, шалфей, лаванда, гвоздика, анис, сосна, пихта, мята, зверобой и др.).
Эти свойства лежат в основе использования этих растений в качестве дезинфицирующих и противовоспалительных средств. В последние годы установлено, что эфирные масла и эфироносные лекарственные растения оказывают действия на такие формы микроорганизмов, которые не чувствительны к антибиотикам. Весьма перспективно использование эфирных масел в целях улучшения обменных процессов в организме. Из растительного сырья, содержащего эфирные масла, получают настойки и экстракты. Растительное эфиромасличное сырье широко применяют в сборах, так как оно оказывает разнообразное фармакологическое действие (противовоспалительное, успокаивающее, улучшающее пищеварение).
Органические кислоты
Органические кислоты – широко распространенная в растительном мире группа соединений. Они играют важную роль в обмене веществ, являясь продуктами окисления и гидролиза углеводов, жиров, полипептидов и белков.
Наиболее широко распространены яблочная, лимонная, щавелевая, винная, галловая, кофейная кислоты. В растениях может содержаться большое количество органических кислот и их производных.
Например, содержание щавелевой кислоты в форме кальциевой соли может достигать 16 % в щавеле, шпинате; лимонной – до 9 % в лимонах, яблочной – до 6 % в плодах рябины, барбариса, кизила, хинной кислоты – до 9 % в хинной коре.
Органические кислоты обладают широким спектром действия. Салициловая кислота, содержащаяся в цветках ромашки и таволги, коре ивы, обладает антисептическим свойством. Производные кофейной и коричной кислот, содержащиеся в листьях подорожника, мать-и-мачехи, побегах артишока, обладают противовоспалительным действием. Урановые кислоты и их производные (пектины), содержащиеся в мякоти плодов и ягод (яблоки, айва, груша, абрикос, крыжовник, малина, вишня, персик и др.), обладают детоксицирующими свойствами и способствуют выведению токсических веществ из организма.
Органические кислоты, содержащиеся в растительном сырье, – эффективные вещества для профилактики заболеваний сосудистого русла, укрепления сосудистой стенки и нормализации венозного давления. Аминокислоты, содержащиеся в лекарственных растениях, играют большую роль в обмене веществ.
Практически во всех лекарственных растениях имеется набор разных аминокислот, откуда организм человека получает их по мере надобности в легкоусвояемой форме. Во многих лекарственных растениях органические кислоты находятся в сочетании с витаминами, микроэлементами, пектиновыми веществами. Яблочная кислота играет большую роль в усвоении железа организмом и синтезе гемоглобина, кроме того, влияет на механизм свертывания крови и тромбообразования.
Из лекарственного сырья, содержащего органические кислоты, готовят экстракты, настои, отвары,