На этот раз Совет РГО одобрил проект Козлова и признал намеченный им маршрут «совершенно правильным» для решения поставленных перед экспедицией задач. Одновременно Совет также уверенность в ее успехе, поскольку во главе экспедиции стоит опытный путешественник, «пока еще полный сил и энергии и страстно желающий работать для науки»[139].
Финансирование экспедиции также не вызвало больших проблем. Кроме капитала (25000 руб.), оставшегося от несостоявшейся экспедиции в Месопотамию, Николай II дополнительно даровал Козлову еще 5000 руб. на «непредусмотренные сметами надобности»[140]. Кроме того, по сложившейся традиции, Военное ведомство взяло на себя содержание офицеров и нижних чинов «всеми видами довольствия» (12894 руб.), а Государственное казначейство выделило средства на транспортные расходы (10657 руб. 62 коп.)[141].
Информация о новом путешествии Козлова 13–14 июля 1907 г. появилась в большинстве петербургских и многих московских газетах («Биржевые ведомости», «Новое время», «Петербургская газета», «Петербургский листок», «Русские ведомости», и др.). Содержание заметок варьировалось от краткой информации о встрече Козлова с императором до подробного изложения целей и маршрута экспедиции. Чуть позже было опубликовано интервью с самим путешественником («Петербургская газета», 19 июля 1907 г.).
Запланированное в августе выступление экспедиции несколько затянулось. Николаю II представили доклад о ее организации только осенью, и 2 октября она была утверждена. 17 октября 1907 г. состоялась прощальная аудиенция, на которой Козлов поблагодарил императора за оказанное доверие и в ответ получил «нравственное благословление»[142], по примеру предыдущей экспедиции.
В состав экспедиции кроме ее руководителя вошли: геолог Московского университета А. А. Чернов, топограф капитан Военно-топографического управления Генерального штаба П.Я. Напалков, собиратель растений и насекомых С. С. Четыркин[143], заведующий экспедиционным караваном, гренадер, верный спутник Козлова Г. И. Иванов, а также казаки-урядники П. Телешов, А. Мадаев, В. Демиденко, М. Давыденков, М. Санакоев, Е. Полютов (переводчик китайского языка), Б. Мадаев, Г. Бадмажапов (брат Ц. Г. Бадмажапова), Б. Содбоев.
Экспедиция