– Так здесь не вечная зима? – поинтересовалась Алиса, входя в выстуженное помещение.
– С чего вы это взяли?
И столько удивления было во взгляде мага, что Алиса невольно смутилась.
– Ну… Ведь ларр Максимилиан ледяной маг… Вот я…
– Подумали, что ему по статусу положено жить в вечной мерзлоте? Нет, поверьте, Максу не нужно идти на такие жертвы. Хотя да, в этой местности климат суровый, а лето недолгое. Но оно все же есть! И все же давайте вернемся в дом. Вы переоденетесь, а потом мы с вами поговорим.
Конечно же, Алиса согласилась! А когда девушка спустилась в гостиную, ее ждал ароматный чай и пирожные.
«Ну ладно чай, а пирожные откуда? Неужели с собой принес? Что-то не припомню такого», – размышляла Алиса, присаживаясь рядом с магом на тахту.
– Из лучшей кондитерской столицы нашей империи, – словно прочитав ее мысли, сказал Александр, пододвигая ближе к девушке тарелку с аппетитным лакомством.
– Объясните, зачем вашему брату нужно было примерять на себя роль доброго старика-волшебника? – спросила Алиса. – Какой во всем этом смысл?
– Скажем так, в некотором роде эта роль помогает нам хранить порядок и покой в империи, – размыто пояснил маг, приняв из рук Алисы чашку с чаем, и сменил тему: – Лучше расскажите мне, объяснил ли мой брат, что вас ожидает, и какую легенду он придумал?
– Объяснил, – ответила девушка, поняв, что правду ей рассказывать не собираются. А вернее, не хотят посвящать в некую тайну, окутывающую Максимилиана. – Кстати, он сказал, что мое имя не совсем подходит для вашего мира, и предложил другой вариант. Алаиса.
По слегка расширившимся глазам и удивлению, промелькнувшему на лице мага, Алиса поняла – с этим именем что-то не так. О чем сразу же и поинтересовалась.
– Нет-нет, все хорошо, – заверил ее Алекс, но Алиса ему не слишком-то и поверила. – У вас будет замечательная наставница, которая сначала поможет распечатать дар, а затем научит ставить ментальный щит. Первое время, конечно же, она будет держать его сама…
– Ларр Максимилиан сказал, что сам займется этим вопросом, – перебила его Алиса.
И вновь заметила, как Александр слегка нахмурился, но спустя всего лишь одно мгновение лучезарно улыбнулся.
– Это просто прекрасно! Макс отличный наставник. Правда, если берет на себя труд кого-то обучать. Вам не стоит беспокоиться, он прекрасно справится с этой задачей.
– Скажите… а кто вы? – осторожно поинтересовалась Алиса.
– В смысле? – удивился Алекс.
– Ну… Кем вы работаете? Вернее не так. Какие должности вы с братом занимаете?
Гостиная на продолжительное время погрузилась в тишину. Девушка даже смутилась под пристальным изучающим