– Мы можем сходить в вагон-ресторан!
Она снова полезла в пакет. Протянула Никите его деньги.
– Ужин за твой счет!..
И попробуй теперь откажись…
Все остальные деньги она сунула в свою сумочку.
– Я готова… Кстати, я не слышу приглашения!..
– А не сходить ли нам в ресторан, дорогая?.. – напыщенно спросил Никита.
Он принял ее игру.
Восемьдесят девятый год. Необъявленный сухой закон. Широкомасштабная антиалкогольная кампания. Но водочку и коньячок в ресторане подавали. На то он и ресторан.
Никита заказал шампанского. Дорого. Но это не по-джентльменски – экономить на столь роскошной даме. Альбина выглядела просто потрясающе. Мужчина за соседним столом чуть шею не сломал, глядя на нее. Он сидел спиной к ней, совсем рядом – только руку протяни. Но, естественно, Альбина руку к нему не тянула.
Она вообще ни на кого не смотрела. Только на Никиту, и то как будто застенчиво. В ней произошли перемены. Из бойкой веселой девчонки она превратилась в тихую скромную барышню.
Никите даже шампанское самому пришлось пить. Альбина пила только минералку.
– Хочешь свежий анекдот? – спросил он.
Она кивнула.
– Приходит Горбачев на завод, к мастеру подходит. И говорит: «Вы ударник соцтруда, по две нормы в день выполняете…»
Мужчина, сидевший за спиной у Альбины, был в пиджаке. Никита видел, как он достал из бокового кармана толстый бумажник из светлой рельефной кожи. Сунул официантке червонец. Вроде как на чай. И украдкой глянул на Альбину. Как она оценит его барский жест. Но она совершенно не обращала на него внимания.
– «Ну, стараюсь», – отвечает мастер. Горбачев: «вот если бы вы сто грамм водки выпили, вы бы так не работали…» – «Да не знаю, пожимает плечами мастер…»
Мужчина сунул бумажник в карман. Снова глянул на Альбину. На лице явное разочарование. Обидно – девчонка совершенно игнорирует его. В пьяных глазах злость.
– «…А если бы два раза по сто выпили, тогда бы точно работать не смогли…» – «Да не знаю, отвечает мастер…»
А это уже наглость чистой воды. Мужчина повернулся к Никите. И принялся изучать его злым наглым взглядом. Нарочно на грубость нарывается. Хорошо выпил мужик, на подвиги потянуло…
– Горбачев: «Ну а если бутылку выпьете?..» Ну мастер и отвечает: «Так ведь каждый день с утра по две выпиваю. И ничего, работаю…»
Альбина улыбнулась краешком губ. Непонятно, из вежливости или анекдот ей понравился.
– Достал! – Мужик ткнул в его сторону пальцем.
Никита начал подниматься. К кулакам прихлынула кровь.
Альбина забеспокоилась. Обернулась к мужчине, испуганно посмотрела на него.
– Привет! – осклабился тот.
И попытался облапить ее. Ну это уже верх наглости. Такое просто невозможно стерпеть. Никита вышел из-за стола. И тут же вскочила Альбина – она сумела увернуться от объятий хама.
– Никита, не надо!..
– Мужчина, а ну успокойтесь! – послышался голос официантки. – Сейчас милицию вызову…
Она