– Привет, Альбина, проходи, садись…
– Спасибо… – Она присела рядом с ним. – А что это вы делаете?
– В карты играем…
– В дурака?
– Почти, – чуть не рассмеялся Никита.
Вася в его глазах казался полным дураком. Он решил, что не станет брать с него денег, если выиграет. Человек помешан на картах, это болезнь, и при том неизлечимая… А может, и возьмет… Или нет… Нет, наверное, возьмет. Если тот не очень сильно проиграется…
Альбина посмотрела на Васю. Очень внимательно посмотрела. По ее лицу пробежала тень озабоченности. Но тут же на нем снова заиграла беззаботная улыбка.
– А можно, я посмотрю?
– Можно и сыграть… – подмигнул ей Вася.
Его вовсе не волновала ее красота. Он смотрел на нее исключительно как на потенциального партнера. Точно, больной…
– Я сначала посмотрю, можно?..
Она еще не знает, что игра на деньги. Узнает – откажется.
Вася взялся за карту. Посмотрел на нее. Никита ее видеть не мог.
– Красная…
– Угадал…
Еще одна карта.
– Красная…
– Мимо…
Третья…
– Черная…
– Угадал… Мимо… Мимо… Угадал… Мимо…
Никита и не заметил, как Вася раскидал всю колоду.
– Ну что, подведем итожец! – радостно потер ладони Вася.
Итог был более чем печален.
– Угадано – двенадцать, не угадано – двадцать… Профессор, считайте…
Илья Григорьевич оживился. Взялся за микрокалькулятор.
Альбина укоризненно посмотрела на Никиту. Но ничего не сказала.
– С Василия – шестьсот рублей… – сказал профессор.
– Нет проблем…
Вася вытащил из кармана пачку крупных купюр, снял резинку.
– Вот, пожалуйста, шестьсот рубликов, как с куста…
Илья Григорьевич закончил подсчет:
– А с вас, молодой человек, пять тысяч двести сорок два рубля восемьдесят восемь копеек…
– Сколько, сколько? – Никита не мог поверить своим ушам.
– Для ровного счета пять тысяч и двести сорок рублей…
От удовольствия Вася потирал руки.
– Два рубля и восемьдесят восемь копеек я тебе, брат, прощаю…
– Пять тысяч рублей… – ошарашенно протянул Никита.
Ему показалось, что поезд сошел с рельсов.
– Ну что, братишка, расчет?..
– У меня нет таких денег…
– А сколько у тебя есть…
– Полторы тысячи…
– Давай пока полторы… Остальное по почте вышлешь. Мы подождем…
Кто это «мы»? – пронеслось в голове у Никиты. Но волнение мешало ему сосредоточиться.
– А можно я сыграю? – спросила Альбина.
Вася отмахнулся от нее как от надоедливой мухи. Его сейчас волновал исключительно Никита. Вернее, его деньги.
– Ну что, парень, давай бабки…
Делать нечего. Долги надо отдавать… С убитым видом Никита полез за деньгами. Достал всю